PRÉLIMINAIRE. 7 



Les traces de révolutions deviennent plus imposantes 

 quand on s'élève un peu plus haut , quand on se rappro- 

 che davantage du pied des grandes chaînes. 



Il y a bien encore des bancs coquilliers ; on y en 

 aperçoit même de plus grands, de plus solides : les co- 

 quilles y sont tout aussi nombreuses, tout aussi bien con- 

 servées ; mais ce ne sont plus les mêmes espèces; les 

 couches qui les contiennent ne sont plus aussi généra- 

 lement horizontales; elles se redressent obliquement, 

 quelquefois presque verticalement : au lieu que, dans les 

 plaines et les collines plates, il falloit creuser profondé- 

 ment pour connoître la succession des bancs, on les voit 

 ici par leur flanc, en suivant les vallées produites par leurs 

 déchiremens. D'immenses amas de leurs débris forment 

 au pied de leurs escarpemens des collines arrondies, dont 

 chaque dégel et chaque orage augmentent la hauteur. 



Et ces bancs redressés qui forment les crêtes des mon- 

 tagnes secondaires, ne sont pas posés sur les bancs hori- 

 zontaux des collines qui leur servent de premiers éche- 

 lons ; ils s'enfoncent au contraire sous eux. Ces collines 

 sont appuyées sur leurs pentes. Quand on perce les 

 couches horizontales dans le voisinage des couches obli- 

 ques, on retrouve celles-ci dans la profondeur : quel- 

 quefois même , quand les couches obliques ne sont pas 

 trop élevées , leur sommet est couronné par des cou- 

 ches horizontales. Les couches obliques sont donc plus 

 anciennes que les couches horizontales; et, comme elles 

 ont du être formées ho rizontalement, elles ont été relevées; 

 elles l'ont été avant que les autres s'appuyassent sur elles. 



