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si bien conservées, que les plus petites d'entre elles gar- 

 dent leurs parties les plus délicates, leurs crêtes les plus 

 subtiles, leurs pointes les plus déliées; elles s'élèvent à 

 des hauteurs supérieures au niveau de toutes les mers, 

 et où nulle nier ne pourroit être portée aujourd'hui par 

 des causes existantes. Elles ne sont pas seulement enve- 

 loppées dans des sables mobiles , mais les pierres les 

 plus dures les incrustent souvent, et en sont pénétrés de. 

 toute part. Toutes les parties du monde, tous les hémi- 

 sphères, tous les continens, toutes les iles un peu consi- 

 dérables présentent le même phénomène. On est donc 

 bientôt disposé à croire, non-seulement que la mer a 

 envahi toutes nos plaines, mais qu'elle y a séjourné 

 long-temps et paisiblement pour y former des dépens 

 si étendus , si épais , en partie si solides , et conte- 

 nant des dépouilles si bien conservées. Le temps n'est 

 plus où l'ignorance pouvoit soutenir que ces restes de 

 corps organisés étoient de simples jeux de la nature, 

 des produits conçus dans le sein de la terre par ses 

 forces créatrices. Une comparaison scrupuleuse de leurs 

 formes, de leur tissu, souvent même de leur composi- 

 tion , ne montre pas la moindre différence entre ces 

 coquilles et celles que la mer nourrit ; elles ont donc 

 vécu dans la mer ; elles ont été déposées par la mer : la 

 mer existoit donc dans les lieux où elle les a laissées; le 

 bassin des mers a donc éprouvé au moins un changement, 

 soit en étendue, soit en situation. Voilà ce qui résulte 

 déjà des premières fouilles, et de l'observation la plus 

 superficielle. 



