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En troisième lieu , il y a quelques espèces douteuses 

 qui altéreront plus ou moins la certitude des résultats 

 aussi long-temps qu'on ne sera pas arrivé à des distinc- 

 tions nettes à leur égard ; ainsi les chevaux 7 les buffles, 

 qu'on trouve avec les éléphans, n'ont point encore de 

 caractères spécifiques particuliers; et les géologistes qui 

 ne voudront pas adopter mes différentes époques pour 

 les os fossiles, pourront en tirer encore pendant bien 

 des années un argument d'autant plus commode , que 

 c'est dans mon livre qu'ils le prendront. 



Mais tout en convenant que ces époques sont suscepti- 

 bles de quelques objections, pour les personnes qui con- 

 sidéreront avec légèreté quelque cas particulier; je n'en 

 suis pas moins persuadé que celles qui embrasseront l'en- 

 semble des phénomènes, ne seront point arrêtées par ces 

 petites difficultés partielles, et reconnoîtront avec moi 

 qu'il y a eu au moins une, et très-probablement deux 

 successions dans la classe des quadrupèdes avant celle 

 qui peuple aujourd'hui la surface de nos contrées. 



Ici je m'attends encore à une autre objection , et 

 même on me l'a déjà faite. 



Pourquoi les races actuelles, me dira-ton, ne seroient- Les espèces 

 elles pas des modifications de ces races anciennes que sont pas des 

 l'on trouve parmi les fossiles, modifications qui auroient Zècesv^antes! 

 été produites par les circonstances locales et le change- 

 ment de climat, et portées à cette extrême différence 

 par la longue succession des années ? 



Cette objection doit surtout paroître forte à ceux qui 

 croient à la possibilité indéfinie de l'altération des formes 



