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dans les corps organisés, et qui pensent qu'avec des siè- 

 cles et des habitudes, toutes les espèces pourroient se 

 changer les unes dans les autres, ou résulter d'une seule 

 d'entre elles. 



Cependant on peut leur répondre, dans leur propre 

 système, que si les espèces ont changé par degrés, on 

 devroit trouver des traces de ces modifications graduelles; 

 qu'entre le pakeolheriuni et les espèces d'aujourd'hui 

 l'on devroit découvrir quelques formes intermédiaires, 

 et que jusqu'à présent cela n'est point arrivé. 



Pourquoi les entrailles de la terre n'ont-elles point 

 conservé les monumens d'une généalogie si curieuse, 

 si ce n'est parce que les espèces d'autrefois étoient aussi 

 constantes que les nôtres, ou du moins parce que la 

 catastrophe qui les a détruites ne leur a pas laissé le 

 temps de se livrer à leurs variations ? 



Quant aux naturalistes qui reconnoissent que les va- 

 riétés sont restreintes dans certaines limites fixées par la 

 nature, il faut, pour leur répondre, examiner jusqu'où 

 s'étendent ces limites, recherche curieuse, fort intéres- 

 sante en elle-même sous une infinité de rapports, et 

 dont on s'est cependant bien peu occupé jusqu'ici; 



Cette recherche suppose la définition de l'espèce qui 

 sert de hase à l'usage que l'on fait de ce mot, savoir que 

 l'espèce comprend les individus qui descendent les uns 

 des autres, ou de pareils communs , et ceux qui leur res- 

 semblent autant qti "ils se assemblent entre eux. Ainsi 

 nous n'appelons variétés d'une espèce que les races plus 

 ou moins différentes qui peuvent en être sorties par la 



