9a DISCOURS 



de non moins fortes s'il étoit bien certain que rOxus ou 

 Sihoun, qui se jette maintenant dans le lac d'Aral, lom- 

 boit autrefois dans la nier Caspienne- niais les témoi- 

 gnages sur tous ces points sont trop vagues et se contre- 

 disent trop entre eux, pour servir d'appui à des propo- 

 sitions physiques; nous avons d'ailleurs près de nous 

 des laits assez démonstratifs pour n'en point alléguer 

 d'équivoques. 



Nous avons parlé ci-dessus des dunes, ou de ces mon- 

 ticules de sable que la mer rejette sur les cotes basses 

 quand son fond est sablonneux. Partout où l'industrie 

 de l'homme n'a pas su les fixer, ces dunes avancent 

 dans les terres aussi irrésistiblement que les alluvions 

 des fleuves avancent dans la mer; elles poussent devant 

 elles des étangs formés par les eaux pluviales du terrain 

 qu'elles bordent, et dont elles empêchent la communi- 

 cation avec la mer, et leur marche a, dans beaucoup 

 d'endroits, une rapidité effrayante. Forêts, bàtimens, 

 champs cultivés, elles envahissent tout. Celles du golfe 

 de Gascogne (1) ont déjà couvert un grand nombre de 

 villages, mentionnés dans des titres du moyen âge; et 

 en ce moment, dans le seul département des Landes, 

 elles en menacent dix d'une destruction inévitable. L'un 

 de ces villages, celui de Miniisan, lutte depuis quinze ans 

 contre elles, et une dune de plus de soixante pieds d'élé- 

 vation s'approche, pour ainsi dire, à vue d'oeil. 



(i) Voyez le Rapport sur les Dunes du golfe de Gascogne , par M. Tas- 

 sin. Mont-de-Marsan , an X. 



