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est probable que l'histoire en a été ajoutée après coup ; une 

 conjonction de quatre mille deux cent cinquante-neuf ans, 

 et qui seroit la plus ancienne observation connue, est en- 

 core contestée. La première qui'paroisse véritable, est une 

 observation du Gnomon , de deux mille neuf cents ans. 



Est-il possible que ce soit un simple hasard qui donne 

 un résultat aussi frappant , et qui fasse remonter à peu 

 près à quarante siècles l'origine traditionnelle des mo- 

 narchies assyrienne, indienne et chinoise? Les idées des 

 peuples qui ont eu si peu de rapports ensemble, dont la 

 langue, la religion, les lois n'ont rien de commun, 

 s'accorderoient-elles sur ce point, si elles n'avoient la 

 vérité pour base ? 



Nous ne demanderons pas de dates précises aux Amé- 

 ricains , qui n'avoient point de véritable écriture, et 

 dont les plus anciennes traditions ne remontoient qu'à 

 quelques siècles avant l'arrivée des Espagnols, et cepen- 

 dant l'on croit encore apercevoir des traces d'un déluge 

 dans leurs grossiers hiéroglyphes (1). 



La plus dégradée des races humaines, celle des nègres, 

 dont les formes s'approchent le plus de la brute, et dont 

 l'intelligence ne s'est élevée nulle part au point d'arriver 

 à un gouvernement régulier, ni à la moindre apparence 

 de connoissances suivies, n'a conservé nulle part d'an- 

 nales ni de tradition. Elle ne peut donc nous instruire 

 sur ce que nous cherchons, quoique tous ses caractères 



(i) Voyez l'excellent et magnifique ouvrage de M. de Humboldt, sur 

 les monumens mexicains, 



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