1 l4 DISCOURS 



n'y a rien de semblable dans près de deux cents lieues 

 de pays intermédiaire? 



Celle longue série de collines sableuses, appuyées sur 

 les deux pentes de l'Appennin dans presque toute la lon- 

 gueur de l'Italie, et renfermant partout des coquilles 

 parfaitement conservées , souvent encore colorées et 

 nacrées, et dont plusieurs ressemblent à celles de nos 

 mers, seroit aussi bien importante à connoitre; il fan- 

 droit en suivre toutes les couches, déterminer les fossiles 

 de chacune, les comparer à ceux des autres couches 

 récentes, de celles de nos environs par exemple; en lier 

 la série d'une part avec les terrains plus solides et plus 

 anciens, de l'autre avec les alluvions récentes du Po, de 

 l'Arno, et de leurs affluens; fixer leurs rapports avec les 

 innombrables masses de produits volcaniques qui s'inter- 

 posent entre elles ; examiner enfin la situation mutuelle 

 des diverses sortes de coquilles, et de ces ossemens d'élé- 

 phanS; de rhinocéros, d'hippopotames, de baleines, de 

 cachalots, de dauphins, dont beaucoup de ces collines 

 abondent. Je n'ai de ces collines basses de l'Apennin que 

 la connoissance superficielle qu'a pu m'en donner un 

 voyage fait pour d'autres objets; mais je suis persuadé 

 qu'elles recèlent le vrai secret des dernières opérations 

 de la mer. 



Combien n'est-il pas d'autres couches, même célèbres 

 par leurs fossiles, que l'on ne sait point encore lier à la 

 série générale, et dont l'ancienneté relative est par con- 

 séquent encore indéterminée? Les schistes cuivreux de 

 Thuringc sont, dît-on , pleins de poissons d'eau douce, 



