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Les bords intérieurs de cette grande ceinture , lesquels 

 passent du coté île l'est par Montereau , Sé/.annc , Eper- 

 nay, de celui de l'ouest, par Montfort , Mantes, Gisors, 

 Cbaumont, pour se rapprocher de Compiègne , et qui 

 font au nord-est un angle considérable qui embrasse tout 

 le Laonnais, complètent, avec la côte sableuse que nous 

 venons de décrire, la limite naturelle de notre bassin. 



Mais il y a cette grande différence, que le plat* .m 

 sableux qui vient de la Beauce est supérieur à tous les 

 autres, et par conséquent le plus moderne, et qu'il finit 

 entièrement le long de la côte que nous avons marquée; 

 tandis qu'au contraire le plateau de craie est naturel- 

 lement plus ancien et inférieur à tous les autres j qu'il 

 ne fait que cesser de paroître au dehors le long de la 

 ligne de circuit que nous venons d'indiquer, mais que, 

 loin d'y finir, il s'enfonce visiblement sous les supé- 

 rieurs ; qu'on le retrouve partout où l'on creuse ces der- 

 niers assez profondément , et que même il s'y relève dans 

 quelques endroits , et s'y reproduit pour ainsi dire en les 

 perçant. 



On peut donc se représenter que les matériaux qui 

 composent le bassin de Paris, dans le sens où nous le 

 limitons, ont été déposés dans un vaste espace creux, dans 

 une espèce de golfe dont les côtes étoient de craie. 



Ce golfe faisoit peut-être un cercle entier, une espèce 

 de grand lac; mais nous ne pouvons pas le savoir, at- 

 tendu que ses bords du côté sud-ouest ont été recouverts, 

 ainsi que les matériaux qu'ils contenoient, par le grand 

 plateau sableux dont nous avons parlé d'abord. 



