SUR LE FRUIT DU CHÊNE. 53 



au contraire des ovules atrophiés tantôt à la base, tantôt au sommet 

 de l'ovaire, et tous les Chênes des sections autres que celle appe- 

 lée Lepidobalanus, ainsi que les genres Lithocarpus, Castanopsis 

 et Castanea, portent leurs ovules avortés au sommet de la graine. 

 Ainsi, dans le sous-genre Lepidobalanus, le Quercus Cerris, dont 

 le fruit est mûr la seconde année et qui a des feuilles caduques, a 

 les ovules infères, comme le Robur; lesÇ. pseudo-Suber, occiden- 

 talis, coccifera,vallonea, etc., de notre continent, et les Q.crassi- 

 folia, splendens, etc., d'Amérique, à fruits bisannuels également 

 et feuilles persistantes, sont comme le Robur et le Cerris sous le 

 rapport des ovules ; mais une longue série de Chênes américains à 

 maturation bisannuelle et à feuilles ou caduques ou persistantes, 

 comme les Q. falcata, rubra, œalapensis, acutifotia, etc., ont les 

 ovules atrophiés placés au-dessus delà graine. Ceci n'étonnera pas 

 peu les botanistes américains, mais le fait est qu'en ouvrant les 

 glands de leurs espèces les plus communes, on trouve les ovules 

 avortés tantôt à la base, tantôt au sommet delà graine. Par exemple, 

 dans les Q. macrocarpa, Prinus, stellata, alba, virens, les ovules 

 sont infères, à la façon de notre Q. Robur, et dans les Q. ilicifolia, 

 falcata, rubra, paluslris, coccinea, Phellos, imbricaria, nigra, ils 

 sont supères relativement à la graine. 



Comme on pouvait le prévoir et autant que j'ai pu m'en assurer 

 au moyen de quelques espèces, la position des ovules atrophiés 

 dans le fruit mûr dépend de leur position à l'origine. Ainsi, quand 

 les ovules restent au sommet de l'ovaire, au-dessus de la graine, 

 c'est que primitivement ils étaient pendants; quand ils sont à 

 la base, c'est qu'ils étaient dans leur jeunesse ascendants. L'état 

 imparfait des herbiers ne m'a pas permis de le vérifier aussi sou- 

 vent que je l'aurais voulu, mais cela doit être et je ne l'ai jamais 

 trouvé autrement. 



Cette diversité d'attache des ovules paraît au premier abord 

 quelque chose d'important, d'où l'on devrait tirer une division 

 générique ou de sections. Considéré de plus près, et en voyant 

 combien sont analogues les espèces qui ont les deux genres 

 d'ovules, ce caractère s'affaiblit notablement. Les ovules naissent 

 toujours de côté, sur les cloisons rentrantes, assez imparfaites, qui 



