ÉTUDE SUR L'ESPÈCE 



A L OCCASION D UNE 



RÉVISION DE LA FAMILLE DES CUPULIFÈRES, 



Par H. A lp h DE i A*llOLI/i: 



L'obligation de revoir en entier la famille des Cupulifères, pour 

 le volume XVI du Prodromus, m'a semblé d'abord une tâche ex- 

 trêmement ingrate. D'excellents travaux avaient été publiés depuis 

 quelques années sur les Chênes, en particulier par M. Webb (1) 

 et M. J. Gay ('2); les espèces des États-Unis sont figurées depuis 

 longtemps dans les ouvrages des deux Michaux, celles de l'Asie 

 méridionale dans ceux de Blumc, et M. Kotschy (3) commençait 

 la publication de belles planches des espèces d'Europe et de l'Asie 

 occidentale; enfin, des arbres aussi remarquables ayant constam- 

 ment fixé l'attention des voyageurs, presque toutes les formes en 

 avaient été recueillies et décrites avec plus ou moins d'exactitude 

 par les botanistes, lorsque je fus appelé à m'en occuper. Le pre- 

 mier aspect des herbiers me montra qu'il y aurait fort peu de 

 nouveautés , et que j'aurais surtout à débrouiller une synonymie 

 assez compliquée dans la catégorie des Chênes du Mexique. 



L'expérience a pleinement justifié ces prévisions. Jamais dans 

 la série de mes nombreux travaux monographiques je n'ai ren- 

 contré un groupe aussi dépourvu de choses nouvelles, et aussi 

 peu fait pour captiver l'attention, du moins lorsqu'on suit la marche 

 ordinaire de la botanique descriptive. D'immenses matériaux 



(1) Webb, Iter hispaniense, p. 10. 



(2) J.G-ay, Ann. des se. nat., sér. 4, v. VI ;Bull. Soc. bol. de France, 1857. 



(3) Kotschy, Die Eichen Europa s und des Orients, In-folio, Vienne. 1858-65. 

 L'ouvrage vient d'être terminé à la planche 40. 



