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exemple MM. Webb et J. Gay, avaient remarqué les variations 

 dont je parle. Je n'ai fait que suivre leurs traces, mais en m'effor- 

 çant d'y apporter plus de méthode, afin de pouvoir justifier mes 

 conclusions auprès de ceux qui en douteraient (1). 



Lorsque les variations sur le même rameau sont d'une nature 

 bien tranchée, comme d'avoir les feuilles ou entières ou dentées, 

 d'avoir le bas du limbe ou obtus ou aigu, j'ai remarqué, au moins 

 pour les formes abondantes dans les herbiers, combien de rameaux 

 sur un certain nombre offraient le double caractère. Je puis dire, 

 par exemple, que sur quatre-vingt-quatre échantillons du Q. cocci- 

 fera var. a, observés dans mon herbier, dans celui de M. Boissier 

 et celui de Florence, treize présentent sur le même rameau les 

 feuilles ou entières ou dentées, tandis que les autres les ont ou 

 complètement dentées, ou complètement entières. Malheureuse- 

 ment la plupart des caractères ne se prêtent pas à des calculs sem- 

 blables. Il y a deg variations dans lesquelles les transitions sont 

 nombreuses et insensibles : par exemple, des pétioles qui, sur un 

 même rameau, sont de l à 3 lignes, dans un autre rameau de 2 à 

 5 lignes ou de o à 7 lignes de longueur ; des lobes qui passent 

 sur le même rameau à l'état de crénelures ou d'ondulations plus 

 ou moins effacées ; des écailles de la cupule plus ou moins renflées 

 sur le dos, etc. D'ailleurs les fruits sur le même rameau ne sont 

 pas ordinairement assez nombreux, et il y a dans les herbiers trop 

 d'échantillons sans fruits ou à fruits imparfaits, pour que l'émirné- 



(1) Je me suis astreint dans ce but à quelques procédés de précision. Ainsi, 

 dans l'article des Cupulifères du Prodromus, toutes les fois que j'emploierai le mot 

 vel pour indiquer deux formes comme existant dans un groupe, par exemple « folia 

 basi acuta vel obtusa » ou « perigonium 5-fidum vel 5-partitum, » cela signifiera 

 que sur le même rameau, dans des échantillons que j'ai vus, les feuilles sont 

 tantôt aiguës, tantôt obtuses à la base, ou les périgones des fleurs mâles sont 

 tantôt 5-fides, tantôt 5 partits. Lorsque j'ai vu les deux caractères sur des 

 rameaux différents je dirai « folia nunebasi acuta, nunc obtusa», ou j'emploierai 

 telle autre expression qui ne sera pas le mot vel. Cette fixation arbitraire de lan- 

 gage une fois admise, on comprend quelle précision il en résulte, et combien 

 cela est plus commode que de recourir continuellement ïi des périphrases dont on 

 se lasse et qu'on supprime bientôt pour abréger. 



