L'ESPÈCE DANS LES CUPUL1FÈRES. 69 



à-dire aiguë ou obtuse à la base. Dans le Q. falcata Michx, les 

 cupules de la même branche sont ou légèrement aiguës ou presque 

 obtuses à la base; celles du Q. Catesbœietàu Q. rubra sont atté- 

 nuées en une sorte de pied portant des écailles, ou obtuses. 



Renflement du dos des écailles. — Pour tout autre qu'un mo- 

 nographe, la convexité, il faut même dire la gibbosité de la base 

 des écailles delà cupule, paraît un caractère spécifique bien tran- 

 ché. Cependant lorsqu'on étudie les Chênes de plus près, on ne 

 tarde pas à reconnaître sur le même échantillon des écailles très 

 renflées avec d'autres légèrement convexes, et quelquefois c'est 

 dans la même cupule qu'on trouve les divers degrés de renfle- 

 ment. Notre Chêne commun (Q. Robur)en offre beaucoup d'exem- 

 ples. Je citerai aussi les Q. obtusata Humb. et Bonpl., Libani 

 Oliv., alba L., macrocarpa Michx, et il serait facile d'en ajouter 

 d'autres. 



Direction des écailles. — Toujours dressées et imbriquées à 

 l'origine, les écailles de plusieurs Chênes divergent à l'époque de 

 la maturité, ou s'étalent ou même se recourbent (1). Lorsqu'on a 

 soin de comparer des fruits dans un état normal et parfaitement 

 mûrs, il y a peu de variations sous ce rapport. Cependant on en 

 remarque, par exemple, dans les Q. SuberL., Cerris L., serraia 

 Thunb., oophora Kotschy, et surtout dans le Q. coccifera L. et 

 dans les formes voisines. 



Désinence des écailles. — Dans quelques Chênes, certaines 

 écailles de Tinvolucre, ordinairement les supérieures, s'allongent 

 à l'époque de la maturité en lanières étroites, presque toujours 

 recourbées, qui semblent un caractère important, à cause de 

 l'apparence très singulière qui en résulte. Si l'on examine de plus 

 près, on trouve que ce caractère n'est pas toujours constant. Ainsi 



(I ) Bonpland avait décrit certains Chênes du Mexique comme ayant des écailles 

 rebroussées, imbriquées de haut en bas. C'était une erreur, comme j'ai pu m'en 

 assurer sur les échantillons authentiques du Muséum de Paris. Dans tous les 

 Chênes, les écailles sont dressées à leur base, mais dans quelques-uns elles se 

 recourbent et leur moitié supérieure devient réfléchie. 



