l'espèce dans les cupulifkres. 71 



Enfin la durée des feuilles varie quelquefois d'une année à 

 l'autre pour le même arbre, suivant les conditions de chaque sai- 

 son, Webb (IL hùp.)]e remarquait pour les Quercus lusitanien 

 et espèces voisines. Michaux l'a observé en Amérique pour le 

 Q. aquatica Walt. 



Notre Chêne commun (Q. Robur) conserve plus ou moins ses 

 feuilles desséchées pendant l'hiver, suivant les individus et sui- 

 vant les conditions extérieures. 



Ces dernières modifications, tenant à l'âge ou aux circonstances 

 physiques d'une année , peuvent être considérées comme fixes 

 pour chaque individu lorsqu'il se trouve dans des conditions sem- 

 blables. Elles ne font que rendre plus extraordinaires les pre- 

 mières variations dont je parlais, celles qui ont lieu sur le même 

 rameau, sous des conditions d'âge, de nutrition et d'influences 

 extérieures identiques. Ceci rentre dans l'immense et inexplicable 

 catégorie des faits d'évolution dans les êtres organisés. L'attribut 

 essentiel de ces êtres est de développer des formes tantôt sem- 

 blables à celles qui ont précédé, tantôt analogues (variations), et 

 tantôt dissemblables (monstruosités), sans que nous puissions 

 deviner le moins du monde les causes qui déterminent ces diffé- 

 rences. 



Maintenant, pour résumer les caractères qui varient sur le 

 même rameau dans les Chênes et genres voisins, je dirai : 



1° Les caractères qui suivent varient fréquemment sur la même 

 branche. 



Longueur du pétiole, dans la limite de 1 à 3. 



Forme générale du limbe, quant au rapport de longueur entre 

 les deux diamètres et à la position du diamètre transversal le plus 

 grand. 



Forme du limbe à sa base, aigu, obtus ou en cœur. 



Profondeur des lobes ou des dents, présence ou absence de 

 dents sur le pourtour de la feuille. 



Désinence aiguë ou obtuse des feuilles. 



Grandeur des limbes. 



Forme des bractées dans les chatons, et présence de ces brac- 

 tées (surtout dans les espèces américaines). 



