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combinée avec une température plus élevée. Cette végétation se 

 serait retirée un peu au midi lorsque les glaces auraient avancé 

 vers la baie de Baffin, comme en Europe et en Sibérie, soit simul- 

 tanément, soit successivement. La présence d'ossements de pa- 

 chydermes dans la zone polaire a démontré depuis longtemps ce 

 phénomène. Le Châtaignier serait de ces plantes qui se sont pro- 

 pagées vers le midi, en suivant le changement des conditions 

 physiques, au lieu de périr comme tant d'autres espèces des deux 

 règnes. 



11 a peut-être eu pour habitation primitive le continent améri- 

 cano-asiatique supposé, surtout la région où se trouvent actuelle- 

 ment le Japon et la Chine. Il aurait manqué au continent supposé 

 européo-américain (l'Atlantide de Heer), dont la séparation du 

 côté de l'Amérique aurait commencé probablement, d'après 

 M. Heer, avant la séparation d'avec le midi de l'Europe. A la fin 

 de l'époque tertiaire, quand une communication terrestre s'est 

 établie entre l'Europe et l'Asie occidentale, le Châtaignier aurait 

 pu arriver de ce côté en Europe et se propager vers les Alpes. Il 

 aurait marché au midi jusqu'en Andalousie, en Corse, en Sar- 

 daigne et en Sicile, ces pays étant encore contigus avec l'Europe 

 comme ils l'étaient certainement à l'époque tertiaire miocène (1). 

 Cependant le Châtaignier y serait arrivé lorsqu'ils auraient été déjà 

 séparés de la côte d'Afrique. Les Açores, l'Irlande et l'Angleterre 

 étaient aussi séparées, les premières depuis longtemps; l'espèce 

 ne pouvait donc pas s'y répandre de l'est à l'ouest. Le point le 

 plus douteux est que le Châtaignier ait jamais existé dans l'Asie 

 centrale, entre l'habitation actuelle de la Chine et celle de l'Asie 

 Mineure, de l'Iméréthie et des rives du Térek. L'état des connais- 

 sances ne permet aucune conjecture sur cette région ; mais pour 

 l'Europe, l'Amérique et l'Asie orientale, les faits actuels de dis- 

 tribution géographique de l'espèce se lient assez bien avec les faits 

 et les hypothèses sur les époques antérieures. 



Le Chêne commun d'Europe (Çuercus Robur L.) est ancien 

 sur tout notre continent. On ne peut douter de son abondance à 



(1) Heer, carte géographique. 



