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ou à certaines espèces actuelles du Mexique et du midi des États- 

 Unis, .qu'à notre Quercus Robnr (1 ) . 



L'espèce n'est pas signalée dans l'île ae Chypre (2). 



En définitive, on peut remonter, pour l'histoire des formes du 

 Q. Robur, jusque dans les commencements de l'époque actuelle 

 en Europe, et pas au delà. Ces formes existaient-elles antérieure- 

 ment dans l'Asie occidentale, d'où elles seraient venues en Eu- 

 rope, une fois la région caucasienne émergée et la communication 

 établie, c'est-à-dire vers la fin de l'époque tertiaire ; ou se trou- 

 vaient-elles sur le continent de la Scandinavie, qui existait à l'é- 

 poque tertiaire, dont la température pouvait être analogue à celle 

 de la partie actuellement tempérée de l'Europe, et qui s'est joint 

 plus tard au continent des Alpes? Les formes très voisines du Ro- 

 bur, qui existent dans le nord-ouest de l'Amérique depuis les 

 commencements de notre époque tertiaire, peut-être même depuis 

 un temps plus long, et qui ont pu continuer sans perturbation 

 jusqu'à nos jours, sont-elles l'origine des formes analogues du 

 Robur européen, et la contiguïté probable de l'Amérique avec 

 l'Asie orientale, dans ces temps reculés, n'avait-elle pas été le 

 moyen de diffusion? Voilà des questions encore bien douteuses, 

 sur lesquelles des découvertes paléontologiques pourront une fois 

 jeter du jour, mais qu'il faudrait voir résolues négativement pour 

 aborder l'idée de créations spéciales et locales des formes dont 

 nous venons de parler, même en appelant création, comme le 

 fait M. Heer, une modification subite et durable de formes pré- 

 existantes. 



Nous venons de toucher presque involontairement à la question 

 d'origine, qui se dérobe à l'observation pour les races comme 

 pour les espèces, comme pour les groupes naturels de plusieurs 

 espèces voisines, comme pour les genres, comme pour les familles 

 et les classes. Revenons à l'histoire du Quercus Robur dans sa 

 partie accessible et appréciable. Une fois en Europe, il s'est ré- 

 pandu de bonne heure et sous plusieurs tonnes vers l'ouest, ainsi 



(1) Heer, Flora tertiaria, t. 74-77. 



(2) Pœeh, Knum. — Kotschy, Exsicc, 



