ESPÈCES ET VARIÉTÉS NOUVELLES DE CUCURB1TACÉES. 163 



sieurs reprises sur le porte-objet du microscope, ont été, en nom- 

 bres ronds, dans la proportion de 1 contre 10 grains vides. Les 

 plantes n'étaient donc pas absolument stériles du côté des fleurs 

 mâles, mais elles étaient, comme on le voit, très peu fertiles, et 

 cette pauvreté explique bien pourquoi si peu de fruits se sont déve- 

 loppés, malgré l'aide de la fécondation faite à la main, et pourquoi 

 aussi les fruits obtenus contenaient si peu de graines. En revan- 

 che, leurs fleurs femelles étaient parfaitement organisées, car il 

 a suffi de les féconder avec le pollen du L. cylindrica pur pour 

 qu'elles donnassent des fruits aussi grands et aussi riches en 

 graines que ceux de cette dernière espèce. 



En 1859, une notable partie des graines du L. acutangulo- 

 cylindrica de première génération fut semée ; la plupart le- 

 vèrent, et j'en conservai vingt-neuf plantes, le même nombre qu'à 

 la première génération. Toutes prospérèrent, et devinrent fort 

 belles. Ni par la taille, ni par le feuillage, elles ne différèrent sen- 

 siblement de celles de la génération précédente ; mais, chose à 

 noter, presque toutes les fleurs mâles s'ouvrirent, même celles qui 

 apparurent les premières, et leurs anthères étaient visiblement plus 

 riches en pollen, et en pollen bien conformé, que celles des pre- 

 miers hybrides. Cette plus grande richesse s'accusa immédiate- 

 ment par la grossification de quantité d'ovaires, soit qu'on les eût 

 fécondés artificiellement, soit qu'on les eût abandonnés à eux- 

 mêmes. Un grand nombre devinrent des fruits de moyenne gros- 

 seur, quelques-uns même atteignirent presque à la taille normale, 

 et comme la floraison mâle avait eu lieu de bonne heure, je pus 

 récolter, dans les premiers jours d'octobre, sur les vingt-neuf 

 plantes, deux cent soixante-deux fruits arrivés à une demi-matu- 

 rité, en en abandonnant encore plus d'une centaine moins avan- 

 cés et à divers degrés de développement. Il suffit de rapprocher 

 ce nombre de celui des fruits récoltés à la première génération 

 (trente-huit) pour saisir d'emblée combien cette seconde géné- 

 ration hybride fut plus fertile que la première. 



Mais en même temps que le pollen s'était amélioré, et que, 

 comme conséquence, le nombre des fleurs femelles fécondées était 

 devenu plus grand, il s'était opéré dans les fruits des vingt-neuf 



