EXCURSION BOTANIQUE AUX MONTS CAMEROON. 2&1 



tés. Les deux jours suivants furent employés en préparatifs ; avec 

 l'aide des missionnaires, j'organisai les interprètes, les guides et 

 les porteurs de mon expédition. 



Le 10 décembre, le bâtiment de S. M. Bloodhound mouilla 

 près de l'établissement, et le consul Burton, accompagné parle 

 commandeur Dolbin, débarqua. Le premier m'informa qu'il dési- 

 rait aussi visiter les montagnes ; nous convînmes donc que dix 

 jours plus tard, j'enverrais quelques-uns de mes gens à Victoria, 

 pour augmenter les provisions, et puis pour servir de guides au 

 consul Burton. Dans la nuit du 13 au lft, la saison des pluies fut 

 terminée sur la côte; cependant, après quelques jours de beau 

 temps, la pluie recommença, et je me souvins alors de toutes les 

 difficultés que j'avais éprouvées pour rapporter de la montagne de 

 Fernando-Po ma première collection. Pourtant je me décidai à 

 commencer mon ascension le jour suivant, avec ou sans la permis- 

 sion des naturels. 



Les deux chefs de Bassumba, le premier village sur la montagne, 

 étant venus au marché, je convins d'aller les trouver chez eux et 

 d'aller de là à Mapanya. Je rencontrai aussi huit naturels de 

 Bassumba, qui acceptèrent de porter une partie des bagages pour 

 quatre pièces de toile (valant 4 livres). Le 13, je quittai définiti- 

 vement l'établissement avec un interprète, six Kroomen et huit 

 naturels. M. Pinnock, faisant partie de la mission et habitant Vic- 

 toria, m'accompagna, et, après une marche de cinq heures, nous 

 atteignîmes le village de Bassumba (ait. 455 m ) (1). 



Le pays que nous traversâmes faisait partie de la forêt qui entoure 

 Victoria ; parmi les arbres les plus remarquables, nous distin- 

 guâmes un Eriodendron, qui avait atteint une énorme circonfé- 

 rence. Udnthocleista nobilis et le Monodora grandiflorase faisaient 

 remarquer par la beauté de leur feuillage, et le Slerculia tragacan- 

 tha, sans feuilles, par la quantité de ses fruits couleur de carmin. 

 VIpomœa et le Momordica couvraient les arbres et les buissons 

 dans tous les endroits où le bois leur laissait un peu plus d'air. 



(I) Cette altitude et les suivantes sont déterminées d'une manière approxima- 

 tive et calculées d'après l'observation du point d'ébullition do l'eau. 



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