EXCURSION BOTANIQUE AUX MONTS CAMEROON. 243 



arbre nain (1). La les naturels ont l'habitude de grimper sur les 

 Palmiers à la chute du jour, et de recueillir le vin de palme, laissant 

 une gourde vide pour la provision du lendemain. Pendant cette 

 occupation, ils jettent de grands cris de joie qui se répètent dans 

 les arbres environnants, et que je ne puis mieux comparer qu'au 

 chant du coq. 



L'huile de palme, destinée aux usages domestiques, se prépare 

 sur la montagne, et l'on porte au marché les noix fraîches, en les 

 débarrassant de leur enveloppe. 



Le chef Botani me parut un homme des plus polis, ne ressem- 

 blant en rien à celui que j'avais vu précédemment. 11 ordonna 

 qu'une hutte fût préparée pour moi, et me pria de demander tout 

 ce qui me serait nécessaire; il me fit procurer de l'eau fraîche, qui 

 me fut échangée contre du tabac. Ici les naturels ne fument pas, 

 mais prisent; en conséquence, j'avais fait provision de tabac a pri- 

 ser, sachant que les personnes des deux sexes en acceptent : cette 

 coutume est si ordinaire parmi eux, que les enfants de deux ou 

 trois ans venaient réclamer une prise. 



Vers la fin du jour suivant, le chef m'informa que le guide était 

 prêt à m 'accompagner dans mon ascension à la montagne ; j'aper- 

 çus onze huttes à un endroit où je n'en avais laissé qu'une l'année 

 précédente. Je présentai alors au chef des armes, et à chacun quel- 

 ques présents en objets d'habillement et du tabac. Je donnai ordre 

 à quatre de mes Kroomen de retourner avec M. Pinnock à Victo- 

 ria, et d'attendre l'arrivée du colonel Burton, pour revenir avec 

 lui. Je partis donc accompagné de deux de mes gens, et de onze 

 naturels. Nous fîmes d'abord l'ascension de quelques collines 

 couvertes de buissons et de quelques arbres; nous vîmes 

 des deux côtés du chemin des Saccharum spontaneam de 2 à 

 3 mètres de haut. UAmomum avait disparu, et deux espèces 

 (Y Impatiens devenaient communes. Quand nous eûmes laissé 



(1) C'est probablement par suite d'une faute d'impression dans le texte an- 

 glais que le narrateur donne à cet arbre quarante pieds (12 m ,20) de hauteur : 

 un arbre de cette taille n'est pas un arbre nain. Peut-être a-t-il voulu dire 

 quatre pieds (l m ,20). 



