LIÉCE DE lA-ESCHYNOMENE aspera. 257 



procurer. La mode en est même devenue si générale, que la piaule 

 qui fournit la matière première est déjà très-rare, et qu'on est 

 obligé, pour s'en procurer, d'aller très-loin. Dans la plupart des 

 villes de l'Inde, en Egypte, à Malte, etc., on trouve des dépôts 

 de ces coiffures, qui, il faut le reconnaître, ne sont point élégantes, 

 mais qui sont précieuses, en ce sens cju elles sont façonnées 

 de manière que, sous leur voûte et à leur pourtour, on établit 

 un courant d'air permanent. La forme est à peu près celle du 

 casque de nos chasseurs-pompiers ; un cintre tressé, assez élas- 

 tique, revêtu d'un cuir très-mince, et isolé par des taquets du 

 bord circulaire de la coiffure, en forme l'entrée, et la fixe solide- 

 ment à la tête. La partie saillante du sommet du casque, recourbé 

 en avant, forme une espèce de lucarne ou de cheminée, par la- 

 quelle l'air, qui pénètre par le vide circulaire au pourtour de la 

 casquette, circule continuellement, et détermine un courant inces- 

 sant qui rafraîchit en évaporant l'eau provenant de la transpiration. 

 Ces casquettes sont recouvertes d'une toile blanche très-fine et très- 

 serrée. Les personnes qui en portent habituellement se louent beau- 

 coup de leur effet salutaire. On comprend sans peine que, dans un 

 pays cù la chaleur est excessive pendant toute l'année, et pendant 

 le voyage de la mer Rouge à bord des bâtiments à vapeur, on doive 

 chercher sinon à s'en mettre totalement à l'abri, au moins à la 

 rendre supportable : c'est là le résultat qu'on obtient au moyen de 

 ces bizarres coiffures. Par suite de ce qui précède, on sera à même 

 de reconnaître que YJEschynomene aspera pourra devenir l'objet 

 d'une culture importante; car, bien qu'aquatique, il est de nature 

 à pouvoir se cultiver comme le Riz, et devenir ainsi une source 

 nouvelle de richesse, non-seulement pour notre colonie à Pondi- 

 chéry, mais encore pour d'autres colonies où la plante rencon- 

 trerait les terrains submergés qui lui conviennent particulière- 

 ment. 



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