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aux amateurs déplantes, aux horticulteurs étrangers qui ont 

 prouvé que la sympathie ne connaît pas de frontières et dont 

 plusieurs ont franchi de longues distances pour me donner un 

 témoignage d'estime et d'affection. 



Merci, à mes confrères de Belgique, à MM. les représen- 

 tants de l'horticulture nationale et particulièrement à mon 

 ancien et excellent ami Pjnaert, qui, en termes si affectueux, 

 a bien voulu m'expriraer les sympathies des horticulteurs 

 gantois. 



Merci, aux amateurs et horticulteurs de Bruxelles, 

 d'Anvers, de Bruges, de Liège, de Mons, de Naraur et de 

 tant d'autres villes du royaume qui, en si grand nombre, 

 m'ont honoré d'une marque d'affectueuse considération. 



Merci, à mes amis, à vous tous Messieurs qui, à un titre 

 quelconque, vous êtes unis pour célébrer un anniversaire dont 

 la date, tout en marquant pour moi une dernière étape, n'en 

 est pas moins le plus beau jour de ma carrière horticole. 



Enfin, merci à vous aussi, jardiniers et ouvriers, qui 

 m'avez secondé de votre travail et de votre dévouement. 

 Je suis fier du témoignage d'estime que vous avez tenu à me 

 donner. Il en est parmi vous qui comptent plus d'années de 

 service que moi et une part de l'honneur qui m'est fait leur 

 est acquise. Puissiez-vous tous, pendant longtemps encore, 

 continuer par votre zèle et votre travail, à maintenir la 

 renommée des cultures du Jardin botanique. 



Messieurs, mon cœur déborde et vous excuserez mon émotion. 

 Je ne puis que vous remercier encore. L'heure de la retraite 

 ne tardera pas à sonner pour moi, mais, tant que mes forces ne 

 trahiront pas mon courage, j'appliquerai toute mon énergie à 

 justifier l'estime et la sympathie dont vous m'honorez si hau- 

 tement et dont je conserverai toujours le précieux souvenir. 



