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Cent cinquante convives environ, parmi lesquels les 

 trente jardiniers et surveillants du Jardin botanique. 



La musique de la garde civique d'Ixelles, excellement 

 dirigée par M. Michel Heirweg, prêtait son artistique 

 concours à la fête. 



Au dessert M. le comte de Kerchove a porté en 

 termes élevés le toast au Roi, protecteur de la science 

 et de l'art, puis dans une charmante improvisation, 

 vrai régal intellectuel, il a retracé en phrases chaleu- 

 reuses et cordiales la carrière de M. Lubbers. Ce toast 

 plein d'humour a obtenu un succès énorme. 



M. L. Lubbers a répondu en ces termes : 



Messieurs, 

 En ce jour de fête et de bonheur, je n'éprouve qu'un 

 regret, c'est celui de ne pas être doué du don de la parole et de 

 ne pouvoir, comme je le voudrais, vous exprimer ma recon- 

 naissance. Je vous remercie encore et de tout cœur, des 

 témoignages d'estime et d'affection que vous me prodiguez. 

 En me tirant ainsi de l'obscurité dans laquelle je me com- 

 plaisais et qui convient au rang modeste que j'occupe dans le 

 monde horticole, vous avez fait de moi presque un personnage. 

 Avec une rare éloquence M. le comte de Kerchove a fait 

 ressortir d'une façon trop flatteuse, les faibles services que j'ai 

 rendus au Jardin botanique et à l'horticulture. Il m'a comblé 

 d'éloges que je suis loin de mériter, car je ne crois avoir fait 

 que mon devoir. Et cependant je ne puis me défendre d'en 

 être fier, parce qu'ils prouvent que mes efforts n'ont pas été 

 stériles et surtout parce que je les considère comme une 

 marque d'affectueuse sympathie. Mais ces éloges reviennent 

 de droit à de plus dignes que moi. Parmi ceux qui ont le plus 



