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énunière et décrit brièvement, les unes après les autres, les es- 

 pèces suivantes de Tithymalos : Characias, Myrsinites, Pa- 

 ralios, Helioscopios , Dendrôdes, Plalyphyllos, PilMyousa, 

 Lathyris, Peplos, Peplis, Chamaesyce. En entendant cette 

 énumération, ne croirait-on pas qu'il s'agit d'un livre écrit de 

 nos jours ? 



De ce rapide exposé il résulte évidemment que les botanistes 

 grecs avaient le sentiment inconscient de l'existence des fa- 

 milles végétales, et il y a lieu de croire que leur esprit observa- 

 teur aurait trouvé une formule précise de classification fondée 

 sur les caractères morphologiques, si, à leur époque, la Bota- 

 nique n'avait pas été l'esclave de la Médecine, et si par consé- 

 quent, les botanistes grecs ne s'étaient pas cru obligés de 

 grouper les plantes seulement d'après leurs propriétés cura - 

 tives ou alimentaires. 



Mais à quoi bon disserter plus longuement sur la Nomencla- 

 ture botanique des Grecs ? Nous avons pris un parti qui nous 

 dispensera de plus amples commentaires, c'est de présenter la 

 liste complète de tous les noms de plantes citées par Hippo- 

 crate (1), Théophraste (2), Dioscoride (3), Pline (4) et Galien (5). 



On sera peut-être surpris de voir le nom de Pline mêlé h ceux 

 des quatre médecins ou botanistes grecs. Mais nous dirons , en 



(1) Hippocrate, né vers l'an 460 avant J.-C, est le plus ancien médecin 

 dont les écrits nous soient parvenus. Ceux-ci, entièrement consacrés à la 

 Médecine, à la Chirurgie et à l'Hygiène, no traitent des plantes que d'une 

 manière incidente et à l'occasion de la guérison des maladies. Le nombre 

 des plantes citées par Hippocrato est d'environ 240. 



(2) Théophraste, né vers l'an 731 avant J.-C, fut d'abord l'élève, puis le 

 successeur d'Aristote au lycée d'Athènes. Il est le premier auteur qui ait 

 écrit un traité spécial de botanique. Nous avons de lui une histoire des 



Elantes en dix livres et un ouvrage intitulé de causis plantarumen six livres. 

 ie nombre des plantes citées dans ces deux ouvrages est d'environ 500. 



(3) Dioscoride était médecin à Anazarbe en Cilicie. Nous n'avons aucun 

 renseignement précis sur la date de sa naissance et de sa mort ; nous savons 

 seulement qu'il vivait dans le l or siècle de l'ère chrétienne. Son traité de 

 matière médicale, nepi vhxms ixrpixriç, est le meilleur ouvrage concernant la 

 Botanique que nous ait légué l'antiquité ; il y est fait mention d'environ 600 

 plantes. 



(4) Pline l'ancien, né à Vérone Fan 23 après J.-C, mort victime de l'érup- 

 tion du Vésuvô en l'an 79, avait composé un traité d'histoire naturelle en 

 37 livres. Les livres 12 à 27 sont particulièrement consacrés à rémunération 

 de 800 plantes et à l'indication des vertus médicinales de quelques-unes 

 d'entre elles. 



(5) Galien, né l'an 131 après J.-C. exerça la médecine d'abord à Pergame 

 sa patrie, puis à Rome. Dans ses écrits, et surtout dans le livre intitulé de 

 simplicium medicaminum facultatibus, Galien a parlé d'un grand nombre 

 de plantes dont il recommande l'emploi dans le traitement des maladies. 



