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Il est inutile de multiplier davantage les exemples, attendu 

 qu'on pourra lire plus loin la liste complète des plantes énumé- 

 rées par les anciens botanistes grecs. On verra alors, comme on 

 peut déjà le constater par ces quelques citations, qu'un grand 

 nombre de plantes étaient désignées au moyen d'un seul mot, 

 simple ou composé ; de sorte que, suivant ce système d'appella*- 

 tion, il fallait autant de noms qu'il existait d'espèces différentes. 



On sait que pareille habitude s'est conservée dans le langage 

 vulgaire de tous les peuples ; c'est ainsi que nous disons commu- 

 nément, en français, l'Absinthe, la Tanaisie, la Garance, la Jus- 

 quiame, la Belladone, l'Oseille, le Seigle, etc. 



Ce mode de dénomination était possible chez les Grecs, les- 

 quels ne connaissaient pas plus de 900 plantes ; il ne serait plus 

 de mise actuellement, car le nombre des espèces végétales décri- 

 tes s'élève à plus de cent mille. 



Du reste les Grecs avaient déjà été conduits à modifier l'usage 

 des dénominations simples et à donner à un grand nombre 

 d'espèces végétales des noms binaires exactement pareils à ceux 

 qui sont employés dans notre Nomenclature. Lorsqu'ils décou- 

 vrirent de nouvelles plantes que le vulgaire n'avait pas remar- 

 quées et qui n'avaient reçu aucun nom, ils furent amenés, par 

 une tendance naturelle à l'esprit humain, à chercher les analo- 

 gies quelles présentaient avec telles autres déjà nommées. 

 C'est ainsi que prit naissance l'idée de grouper sous un nom 

 générique toutes les formes végétales présentant un ensemble 

 de caractères communs. 



Tantôt ils distinguaient les espèces au moyen d'une épithète 

 qui rappelait la patrie de chacune d'elles, comme on le voit dans 

 les expressions suivantes : 



Cyamos hellênicos (Faba vulgaris), Cyamos œgyptios, Dau- 

 cos creticos, Batosidaea (Rubus idseus), Coloutea idaea, Meon 

 athamanticon, Iris lybicê, Mêlea persicê (Amygd. Persica), 

 Mêlea armeniacê (Pr. Armeniaca), etc. 



Les espèces montagnardes recevaient l'épithète oreinos, 

 comme par exemple Leucas oreinê, Polion oreinon, Hyssopos 

 oreinê. 



Les plantes saxicoles recevaient celle de petraeos, ex. : Sym- 

 phyton petraeon. 



Les plantes fluviatiles recevaient celle de potamios, ex.: 

 Stratiôtes potamios. 



