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on la frottait de nitre. Puis on appliquait, de la nuque 

 au bas du dos, une série de ventouses scarifiées que l'on 

 recouvrait d'un emplâtre adhésif. Celui-ci était ensuite 

 arraché violemment 1 . — Voilà les moyens à l'aide 

 desquels les Méthodiques pensaient relâcher les pores 

 de la tête 2 . Si tout avait échoué, ils envoyaient le malade 

 aux eaux minérales, — procédé assurément trop com- 

 mode pour n'avoir pas été imité. 



Telle était la pratique de Soranos, d'Ephèse, clini- 

 cien justement célèbre, et qui fut à Rome le rival 

 heureux de Galien. J'ignore en quoi consistait au juste 



1 Goelius Aurelianus. — Liber primus. — De Capitis passione quam 

 Grxci cephalssam nominant. 



2 A côté du traitement du mal de tête, tel que l'avaient institué les 

 médecins méthodiques, il n'est peut être pas sans intérêt de rapporter ici 

 les remèdes que propose Pline. Je les trouve indiqués dans trois passages 

 de Y Histoire naturelle. Voici d'abord le principal, que je copie textuel- 

 lement dans la traduction de Littré : 



a On a pour les maux de tête la tête d'escargot (voir plus haut, p. 22) 

 prise sur des escargots sans coquilles et encore informes. Il s'y trouve 

 une concrétion que l'on pile pour en faire des frictions sur le front. On a 

 encore le suint, les os de la tête d'un vaulour portés en amulette, la cer- 

 velle de cet oiseau avec de l'huile et de la résine de cèdre : on pile la 

 tête avec ce mélange et on en introduit dans les narines. La cervelle, 

 cuite, de corneille et de hibou, prise en aliment, produit le même effet. 

 — Si on enferme un poulet, et qu'on le fasse jeûner un jour et une nuit: 

 si celui qui a mal à la tête se soumet à la même abstinence, et qu'il s'at- 

 tache à la tète les plumes arrachées du cou, ou la crête, il se guérit de son 

 mal. — On traite encore le mal de tête par la cendre de belette, en to- 

 pique, par un rameau pris au nid d'un milan et placé sous le chevet, par 

 une peau de rat qu'on fait brûler et dont on applique la cendre avec du 

 vinaigre, par le petit os d'une limace trouvée entre deux ornières : on 

 passe ce petit os à travers l'oreille avec une aiguille d'ivoire, ou on le 

 pend au cou dans un sac de peau de chien. Ce remède réussit constam- 

 ment à beaucoup de personnes. » (Livre XX IX, paragraphe 36.) 



Ailleurs il recommande des onctions de suc de chicorée, des frictions 

 avec du serpolet cuit dans l'huile, de l'ail bouilli, de la cendre de corne 

 de cerf, des baies de laurier, en nombre impair, broyées dans de l'huile, 

 des feuilles de cyprès, enfin de l'herbe cueillie sur la tête d'une statue, etc. 



