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cresson, de la décoction de thym, d'origan ou d'hy- 

 sope, etc., etc. 



§ IV. — Par ces prescriptions minutieuses tou- 

 chant le régime, les Méthodiques se flattaient de 

 modifier la constitution : après avoir vidé les pores par 

 l'abstinence, et au besoin par la saignée, ils croyaient 

 avoir le pouvoir, grâce à des aliments plus ou moins 

 succulents, d'améliorer la qualité des humeurs. Telle 

 était l'idée qui guidait les créateurs de cette méthode 

 thérapeutique, assurément originale, et même ration- 

 nelle en théorie, mais qu'ils réalisaient d'une manière 

 extrêmement défectueuse. La reconstitution de l'écono- 

 mie n'est pas l'œuvre de quelques jours seulement : une 

 maladie chronique ne peut guérir que lentement et par 

 une thérapeutique et une hygiène longtemps soutenues. 

 Nous aussi nous faisons de la métasyncrise, dans la 

 goutte, dans le diabète et dans beaucoup d'autres mala- 

 dies; mais nous ne brusquons rien. Loin de violenter 

 la nature, nous imitons la lente évolution de ses actes, 

 et c'est pas à pas, mais d'une manière sûre, que nous 

 ramenons à la santé le malade docile à nos prescrip- 

 tions, tandis que les Méthodiques se livraient à des 

 tentatives vaines, et parfois nuisibles, en soumettant 

 leurs patients à une cure que l'on peut appeler intensive, 

 et qui dans certains cas méritait presque l'épithète de 

 brutale. 



En effet, si après la série des cycles précédents le 

 mal de tête n'était pas guéri, on rasait la tête du patient 

 à contre-poil, afin de faire rougir la peau du crâne, et 



