— 13 — 



plus petites, matériaux du sang et des humeurs, et 

 d'autres plus subtiles encore qui formaient la chaleur 

 et les esprits. — La santé dépendait du rapport exis- 

 tant entre les pores et les particules plus ou moins 

 ténues qui devaient les parcourir. Ce rapport pouvait 

 être modifié par un changement de volume, soit des 

 particules mobiles, soit des pores eux-mêmes. Il admet- 

 tait aussi comme troisième cause de la maladie la con- 

 fusion des humeurs et des esprits. C'était, comme on le 

 voit, une doctrine assez embrouillée. 



Thémison la simplifia. Il en rejeta la partie humo- 

 rale et ne retint que l'idée du relâchement et du resser - 

 rement des pores. En conséquence il rangea toutes les 

 maladies en deux classes : celles où ils étaient resserrés 

 (l'apoplexie, les convulsions, le vertige, la jaunisse, etc.), 

 et celles où ils présentaient l'état contraire. Il traitait 

 les premières par la saignée, les onctions huileuses sur 

 la peau et l'exercice ; les secondes par l'eau froide et 

 les décoctions astringentes. 



Mais ce qui caractérisait le Méthodisme, c'était, dans 

 le traitement des maladies chroniques, une règle quasi 

 invariable, et qui avait pour but d'obtenir la mètasyn- 

 crise ou reconstitution de l'organisme. Cette métasyn- 

 crise est décrite par Coelius Aurelianus, qui, comme on 

 sait, n'a fait que traduire en latin les écrits de Soranos, 

 un des plus grands cliniciens de l'antiquité. Voici, 

 comme exemple, comment on y procédait pour la cure 

 du mal de tète : 



Tout d'abord, abstinence de trois jours; onctions 

 sur la tête avec de l'huile et quelques sucs de plantes, 



