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Andromaque, archiatre de Néron, imagina de per- 

 fectionner la panacée des Empiriques ; il y fit entrer 

 soixante-dix substances, parmi lesquelles des vipères 

 sèches. Un certain Xénocrate — Galien l'affirme — 

 voulut même y introduire de la chair humaine! Telle 

 est la drogue monstrueuse à laquelle on donna le nom 

 de thériaque, et qui, débarrassée, il est vrai, de quel- 

 ques-uns des éléments qui la souillaient, traversa les 

 siècles sans rien perdre de sa popularité. Il y a moins 

 de cent ans, elle était préparée, en France, publique- 

 ment et en grande cérémonie 4 . Tout récemment encore, 

 elle avait sa place marquée dans l'officine des phar- 

 maciens, et il se trouvait des médecins pour la pres- 

 crire ! 



Outre la thériaque, qui était le type du genre, les 

 Empiriques employaient beaucoup d'autres médica- 

 ments composés, et, il faut bien le reconnaître, quel- 

 ques-unes des associations qu'ils réalisaient n'étaient 

 pas tout à fait irrationnelles : ainsi ils mélangeaient les 

 narcotiques, qu'ils regardaient comme froids — et qui 

 le sont en réalité, puisqu'ils dépriment la tempéra- 

 ture, — avec des principes qu'ils jugeaient être chauds, 



1 A Paris, la Compagnie des Apothicaires exposait pendant quinze 

 jours les substances entrant dans la composition de la thériaque et procé- 

 dait à sa confection en présence de magistrats et de délégués de la 

 Faculté. Il en était sans doute de même dans les principales villes. Pour 

 Lyon, j'ai eu communication, grâce à l'extrême obligeance de mon savant 

 collègue le professeur Lacassagne, d'un certificat daté de 1733, attestant 

 la bonne préparation de la thériaque, et signé par les médecins les plus 

 considérables de notre ville. Elle renfermait alors soixante-quatre sub- 

 stances, parmi lesquelles, naturellement, la chair de vipère, qui figurait 

 en troisième ligne. Cet intéressant document appartient au vénérable 

 doyen de la pharmacie lyonnaise, M. Guillerm'ond. 



