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 de formules compliquées dans le but de trouver un 

 spécifique à chaque symptôme. Tous les Empiriques 

 le suivirent dans cette voie. Ignorants de toute physio- 

 logie et de toute pharmacodynamique, ils sont excu- 

 sables d'avoir poursuivi cette chimère. 



Les Empiriques posaient en principe que la recher- 

 che de la cause des maladies est oiseuse et qu'il suffit, 

 pour les traiter, de leur appliquer les remèdes que 

 l'observation a reconnus efficaces. Vu l'état rudimen- 

 taire de la science médicale d'alors, les causes réelles 

 des maladies leur échappant dans le plus grand nombre 

 des cas, cette doctrine était, en principe, sinon admis- 

 sible, au moins soutenable. Malheureusement ils en 

 poussèrent à l'extrême les conséquences, et, négligeant 

 toute investigation dans le domaine de la patho- 

 logie, ils se contentèrent de chercher à l'aventure des 

 remèdes. 



Jugeant avec raison qu'il n'était pas facile de trouver, 

 dans un cas donné, le remède qui convient, les Empi- 

 riques d'Alexandrie eurent une idée géniale, celle 

 d'associer un grand nombre de drogues ensemble et 

 d'en faire une panacée. Ils espéraient qu'un, au moins, 

 des principes qui entraient dans la composition de leur 

 mixture irait à son adresse et qu'ainsi le hasard vien- 

 drait au secours de l'ignorance du médecin d . 



1 Le roi Mithridate avait eu la même idée : passant sa vie à essayer sur 

 des criminels, et sur lui-même, Faction de tous les poisons et contre- 

 poisons connus — singulier délassement royal, — il avait fini par com- 

 poser un électuaire qui portait son nom et qui acquit une grande célé- 

 brité. — Pompée, après sa victoire, fit saisir et traduire la recette de la 

 fameuse drogue pour l'apporter à Rome. 



