celles qui sont citées par Pline — avec la mention de 

 leur provenance et de leur usage médical f". La plupart 

 ne sont plus employées, et leur nom a changé ; aussi 

 est -il fort difficile de les reconnaître. Néanmoins, un 

 savant de notre ville, à la fois érudit de premier ordre 

 et botaniste consommé, le docteur Saint -Lager, y est 

 parvenu pour la grande majorité d'entre elles 2 . 



La préparation des vins médicamenteux prend une 

 grande place dans l'œuvre de Dioscoride. En effet, ne 

 possédant ni l'alcool, ni l'éther, les anciens n'avaient 

 à leur disposition que le vin pour extraire les principes 

 actifs des plantes. Parmi les centaines de préparations 

 de ce genre, mentionnées par Dioscoride, il en est 

 une, recommandée dans les maladies gastriques, et 

 qu'on obtenait par macération d'un estomac de lièvre 



soustraire à l'accusation d'impiété, il prit le parti de quitter Athènes. 

 Malheureusement une partie des ouvrages d'Aristote et de Théophraste 

 fut perdue, comme on sait (Voir Saint-Lager : Histoire des herbiers, 

 1885, p. 7 ; Recherches historiques sur les mots « ■plantes mâles et 

 plantes femelles », Paris, 1881, et Réforme de la nomenclature bota- 

 nique, Paris, 1880, passim). Je recommande particulièrement la lecture 

 de ce dernier ouvrage, dont l'intérêt scientifique est considérable. 



1 Dioscoride ne peut être considéré comme un auteur tout à fait ori- 

 ginal. Il a emprunté beaucoup à divers auteurs grecs dont les ouvrages 

 sont presque entièrement perdus et notamment à Gratevas, dans lequel ont 

 aussi beaucoup puisé Pline et Galien (Voir pour l'indication des fragments 

 qui subsistent de Gratevas : Gostomiris, Gaz. me'd. de Paris, 1889, n° 37). 

 Cependant il a lui-même herborisé en différents pays et a généralement 

 écrit en parfaite connaissance de cause. On n'en saurait dire autant de 

 Pline, qui, traduisant des ouvrages grecs sans être ni botaniste ni méde- 

 cin, a commis quelques grossières erreurs (Voir Histoire des herbiers, 

 p. 9, et Réforme de la nomenclature botanique, p. 49). 



2 Réforme de la nomenclature botanique, p. 8 et suivantes. — Le 

 tableau dressé par le docteur Saint-Lager renferme toutes les plantes 

 citées par Théophraste, Dioscoride et Pline, huit cents environ. Celles 

 dont ce savant n'a pu établir, . si je puis m'exprimer ainsi, Vétat civil, 

 sont au nombre de vingt-quatre seulement. 



