aussi ai-je songé à mettre sous vos yeux un frag- 

 ment de l'histoire de la thérapeutique. — J'ai choisi 

 une des époques où la civilisation a été le plus floris- 

 sante, l'ère des premiers Césars, et je vais rechercher 

 ce qu'était l'art de guérir au moment où les lettres et 

 la philosophie brillaient d'un si vif éclat. 



§ I. — Jusque vers la fin de la République, la méde- 

 cine à Rome était restée dans l'enfance. De science 

 médicale il n'existait pas trace, et la pratique ne con- 

 naissait d'autre guide que l'empirisme le plus grossier. 

 Mais, après la conquête de l'Orient, lorsque, suivant 

 l'expression d'Horace, la Grèce, ayant dompté ses 

 vainqueurs, fit en quelque sorte renaître sur le sol 

 italien sa civilisation, ses arts et sa science, bon 

 nombre de médecins traversèrent l'Adriatique à la 

 suite des rhéteurs et des artistes, empressés comme eux 

 à tirer parti de leurs talents dans la capitale du monde. 

 Tels furent A sclépiade, l'ami de Gicéron, qui commença 

 par enseigner la rhétorique et devint par son habileté 

 le type du médecin à la mode ; Thémison, son élève ; 

 Soranos, d'Ephèse ; plus tard, Arétée, de Gappadoce, 

 et l'illustre Galien. 



Beaucoup de leurs ouvrages ne sont point arrivés 

 jusqu'à nous; mais ce qu'il en reste suffit pour per- 

 mettre de reconstituer fort exactement l'état des con- 

 naissances médicales dans les deux ou trois pre- 

 miers siècles de notre ère. Aux médecins que je viens 

 de citer il convient d'ajouter Gelse, bien qu'il n'ait ni 

 professé ni pratiqué la médecine, car il nous a conservé, 



