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sible. En effet, dans nn autre passage (lib. 28, cap. 36) où il 

 parle de YOxygala (lait aigri), il emploie une épithète du 

 genre neutre : Oxygala fit et alio modo, acido lacté in recens 

 quod velis inacescere, utilissimum stomacho. Il est clair que 

 lorsqu'il s'agissait du lait aigri, le mot herba ne pouvait pas 

 être sous-entendu, et alors nous voyons Pline écrire correcte- 

 ment Oxygala utilissimum. 



Ainsi, en ce qui concerne le substantif Polygala, l'erreur est 

 du côté des commentateurs, dont aucun n'a su interpréter les 

 textes et comprendre les réticences et sous-entendus du natu- 

 raliste romain. Donc Polygala est bien du genre neutre et 

 nous devrons dire dorénavant : P. vulgare, comosum, calca- 

 reum, depressum> austriacum, monspeliacum, roseum, etc. 



Persoon est le seul qui ait compris que les noms génériques 

 terminés par le radical gala sont nécessairement du genre neu- 

 tre. C'est ainsi qu'après avoir créé le genre Lycogala (lait de 

 loup), il a dénommé ainsi qu'il suit les espèces appartenant à 

 ce genre : L. argenteum, conicum, miniatum, punctatum. 



Il est digne de remarque que les Grecs préféraient souvent la 

 désinence en on à celle en a ; ainsi ils ne disaient pas Polygala, 

 Lithosperma, Cynoglossa, Androsœma , Alyssa , Epipetra, 

 Bouphthalmos, mais bien Polygalon, Lithospermon, Cyno- 

 glosson, Androsœmon, Alysson, Epipetron, Bouphthalmon, 

 etc., etc. 



La réticence dont il vient d'être question à l'occasion des mots 

 Stachys et Polygala, n'est pas un cas isolé dans l'ouvrage du 

 naturaliste romain : on la retrouve si souvent qu'on peut la re- 

 garder comme une habitude prise. C'est en effet ce qu'on cons- 

 tate aisément dans plusieurs passages où l'auteur accole des 

 épithètes féminines à des substantifs grecs du genre neutre, 

 comme Alisma, Onosma, Teucrion, Bunion, Polypodion, Hy- 

 pericon, Polygonon, et aussi à des substantifs masculins comme 

 Potamogitôn, Erigerôn, Capnos, Cissos, Scandioc, etc. (1). 



(1) Lib. 22, cap. 38. — Scandix décoda alvum sistit. Hœc est quam Aristo- 



phanes Euripidi poetse objicit joculariter. 

 24 — 84. — Chamsecissos spicata est tritici modo foliosa. — Au chap. 86, 



même livre, il dit : Chamsecyparissos herba ex vino pota. 



24 — 96. — Pseudobunion Napi folia habet. Laudatissima in Cretâ. 



25 — 20. — Invenit et Teucer eadem setate Teucrion, quam quidam Hemio- 



nion vocant. 

 25 — 77. — Alisma quam alii Damasonium, alii Lyrou appellant, 



