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au sujet de l'adjectif minyanthes, qui a été employé dans la 

 Nomenclature botanique des Grecs. 



Dioscoride (1), Galien (2), Pline (3) et Columelle (4) ont 

 appelé Triphyllon minyanthes un petit arbrisseau, haut d'un 

 peu plus d'une coudée, ayant des feuilles trifoliolées, aiguës 

 (pour ce motif on l'appelait aussi Oxytriphyllon), exhalant une 

 odeur bitumineuse, à cause de laquelle il avait été surnommé 

 Asphaltion. Sa fleur est de couleur violacée ; il croît dans les 

 lieux rocailleux. 



En comparant toutes les descriptions concordantes données 

 par les auteurs précités, on reconnaît sans peine qu'il s'agit du 

 Psoralea bituminosa, et non pas, comme l'ont cru quelques 

 auteurs, du Menyanthes Trifoliata, plante aquatique dépour- 

 vue d'odeur bitumineuse et ayant des folioles obtuses. 



Cependant, tandis que Galien, Pline, Columelle, Scribonius 

 Largus, Nicander et Hesychius écrivent Triphyllon minyan- 

 thes, au contraire Dioscoride écrit T. menyanthes (wwmdèç); ce 

 qui a donné à penser aux commentateurs que ce mot signifie : 

 qui fleurit pendant un mois (/«S»). 



Mais il est évident que, si telle était l'étymologie, les bota- 

 nistes grecs auraient écrit mênanthes, et non pas menyanthes, 

 ni à plus forte raison minyanthes. Au surplus , l'idée de 

 floraison pendant un mois ne saurait être applicable au Psoralea 

 bituminosa. D'où il suit que c'est bien le radical minyos (fuwos) 

 qui a servi à composer l'adjectif en question, et que la substi- 

 tution de Ye à Vp, dans le texte de Dioscoride, est le fait de 

 quelque copiste ignorant, qui n'aura [pas compris la véritable 

 étymologie. 



Théophraste (5) dit que, dans le lac d'Orchomène,enBéotie(6), 

 croissent des Saules, des Joncs, des Carex, des Cyperus, des 

 Typha, des Sparganium , des Hippuris , des Lemna , des 

 Nymphaea, ainsi qu'une autre plante aquatique, le Mênanthos 



ou fleur de la lune (w «v0os). 



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(1) De materia medica. Lib. 3, cap. 123. 



(2) De simplic. medic. facult. Lib. 8. 



(3) Hist. natur. Lib. 21, cap. 88. 



(4) De re rustica. Lib. 6, cap. 17. Trifolium quod invenitur confragosis 

 locis, odoris gravis neque absimilis bitumini, et ideirco Grseci eam (herbam 

 sous-entendu) Asphaltion appellant. On voit que Columelle sous-entend le 

 mot herba, comme Pline l'a fait si souvent. 



(5) Histor. plantar. Lib. 14, cap. 11. 



(6) Appelé aujourd'hui lac Copais, 



