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Ces noms, de même que Menant hos, Aphyllanthos et tous 

 ceux qui ont la terminaison anthos, sont du genre neutre. Par 

 conséquent, il ne faut pas dire, avec Meisner, Adenanthos 

 velutina. 



Les linguistes qui se sont donné la tâche ne composer un 

 dictionnaire latin, ont dû être fort embarrassés lorsqu'ils ont 

 voulu indiquer le genre grammatical de certains noms de 

 plantes, car l'ouvrage le plus ancien qu'ils pouvaient consulter 

 pour s'éclairer est l'histoire naturelle de Pline, et nous savons 

 qu'il fourmille de fautes et d'erreurs grossières. Cette difficulté 

 se présente en particulier lorsqu'on veut savoir quel est le 

 genre grammatical des mots Atriplex et Vitex. Pline met le 

 premier au neutre (1) ; son exemple a été suivi par M. Boissier ; 

 la plupart des autres botanistes ont préféré le genre féminin 

 adopté par Em. Macer (2). Quant au mot Vitex, il serait fémi- 

 nin, si l'on en croit Pline (3). On sait que les Romains attri- 

 buaient volontiers le genre féminin aux arbres et aux arbustes ; 

 c'est sans doute à cause de ce motif que Ilex et Vitex ont été 

 considérés comme des substantifs féminins. 



Festus nous apprend que le substantif A triplex est une cor- 

 ruption d'un ancien mot, Atraplexum ou plutôt Atraplexis. Il 

 s'efforce de trouver une étymologie latine à cette expression 

 qu'il fait dériver de ater (noir). Il est beaucoup plus probable 

 que c'est tout simplement une altération de Y Atraphaxis des 

 Grecs ; tel est en effet le nom que ceux-ci donnaient à l'Arro- 

 che des jardins. 



Puisqu'il est impossible, en consultant les écrits des auteurs 

 latins, de savoir au juste quel est le genre du mot Atriplex, 

 on a le droit de choisir celui qui paraît le plus probable. Or il 

 semble que, sauf pour Ilex et Carex (4), la désinence ex indi- 

 que le genre masculin, ainsi que le montrent les substantifs 



(1) Atriplex et silvestre et sativum est. Lib. 20, cap. 83. 



(2) Atriplicem tritam cum nitro, melle et aceto, 

 Dicunt appositam calidam sedare podagram. 



(3) Vitex major in arborera salicis modo assurgit, minor ramosa ; prima 

 album florem cum purpureo.Lib. 24, cap. 38. 



(4) Ssepe sinistra cavâ praedixit ab Ilice cornix. 



Egl. I, 18. 

 Forte sub argutâ consederat Ilice Daphnis. 



Egl. VII, 1. 

 Frondibus hirsutis et Carice pastus acutâ. 

 Georg. III, 231. 



