gitta aquatica (Flèche d'eau) donné par les anciens botanistes 

 à une plante aquatique connue de tout le monde, par celui de 

 Sagittaria sagittifolia. 



Cette dernière expression a deux défauts : d'abord le mot sa- 

 gittaria est un adjectif qui ne signifie pas flèche, mais bien 

 propre à faire des flèches ; il ne convient pas comme nom géné- 

 rique ; ensuite l'épithète de sagittifolia répète d'une manière 

 inutile et choquante l'idée déjà exprimée. Reprenons donc l'an- 

 cien nom Sagitta aquatica, Flèche d'eau. 



Enfin voici ce qu'on pourrait appeler le comble du pléonasme. 

 On trouve en Italie sur le mont Gargano, ainsi que sur le Vul- 

 ture et la Maiella, une Centaurée dans laquelle on avait cru à 

 tort reconnaître le Centaurion mega de Dioscoride. Linné l'ap- 

 pela Centaurea Centaurium. Il serait assurément plus conve- 

 nable de la nommer Centaurion atropurpureum, en ayant soin 

 de souder atro avec purpureum, de manière à n'en faire qu'un 

 seul mot. 



Après le Centaurea Centaurion, on ne peut s'empêcher de 

 citer aussi le Cuminum Cyminum et le Rhaphanus Rhapha- 

 nistrum. Il était pourtant bien facile de trouver une épithète au 

 Cumin dont les fruits sont dépassés par l'involucelle, et au 

 Radis qui se distingue de ses congénères par la longueur du 

 style. Je propose donc de remplacer la chanson taurea-taurium, 

 minumminum, phanus-phanistrum, parles expressions de Cen- 

 taurion atropurpureum, Cyminon longeinvolucellatum, Rha- 

 phanos longistylus (1). On gagnera ainsi en précision tout ce 

 qu'on aura perdu du côté de l'harmonie musicale. 



Comment se fait-il que tous ces pléonasmes n'aient pas de- 

 puis longtemps soulevé la réprobation des botanistes lettrés ? 

 Une pareille tolérance vient sans doute de ce que nous n'avons 

 pas un sentiment très-vif des défauts des langues que nous ne 

 parlons pas habituellement. Il est certain, par exemple, que les 

 botanistes français qui répètent, depuis si longtemps et sans 

 aucune répugnance, les appellations de Cypripedium Calceo- 

 lus, Sarothamnus scoparius, Neottia Nidus avis, Psamma 

 arenaria, Specularia Specuhmz, Sagittaria sagittifolia, 

 Argyreia argentea, etc., n'auraient jamais consenti à dire : 



(1)^ La première lettre du mot grec Rhaphanos porte un esprit rude ; par 

 conséquent on ne doit pas écrire Raphanos, mais bien Rhaphanos, 



