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L'époque de la floraison (vernus, œstivalis> autumnalis, 

 hyemalis, prœcox, seroiinus) ; 



La couleur (luteus, cœruleus, purpureus, rubens, viridis, 

 albus, niger) ; 



La saveur (diricis, amara, acerba) ; 



L'odeur (suaveolens, fœtida,hircina, coriophora) ; 



La pubescence (hirsuta, glabra); 



La durée (annua, perennis). 



Linné avait raison de recommander de tirer surtout les 

 épithètes spécifiques des caractères organogTaphiques pré- 

 sentés par la racine, la tige, les feuilles, les fleurs et les 

 fruits ; mais il a fait preuve d'une sévérité excessive en pros- 

 crivant absolument l'emploi des noms empruntés aux circons- 

 tances accessoires dont il vient d'être question. 



Comment, en effet, exprimer plus heureusement que par les 

 adjectifs glabra et hirsuta le contraste offert par les deux 

 Herniaires bien connues de tous les botanistes ? 



La possibilité de variations dans la couleur des fleurs n'est 

 pas un motif suffisant pour renoncer à l'emploi d'un carac- 

 tère si apparent à la première inspection. Il est probable qu'on 

 ne trouverait pas d'expressions aussi satisfaisantes que celles 

 de Digitalis purpurea, Polemonion cœruleum, Orchis niger, 

 Orchis viriclis. 



Il est vrai qu'il faut renoncer à se servir du susdit carac- 

 tère, lorsque plusieurs espèces du même genre offrent des fleurs 

 de semblable couleur. Ainsi par exemple, puisqu'il existe plu- 

 sieurs Digitales à fleurs jaunes, entre autres les D. grandiflora 

 et D. parviflora AIL, il est évident que le nom de D. lutea 

 donné à cette dernière espèce par Linné, doit être abandonné, 

 bien qu'il ait la priorité sur celui qu'employa Allioni. 



Il est deux cas dans lesquels il est fort difficile, pour ne 

 pas dire impossible, de trouver des épithètes spécifiques par- 

 faitement topiques : c'est d'abord lorsqu'il s'agit de nommer 

 des espèces très-voisines les unes des autres. En effet, on 

 éprouve souvent une extrême difficulté à vouloir enfermer en 

 un seul mot l'indication de nuances subtiles qu'on ne saurait 

 exprimer convenablement qu'au moyen d'une périphrase. 



Le second cas se présente lorsqu'on a affaire à des genres 

 riches en espèces, comme le sont les Carex, les Rosa, les 



