HISTOIRE DES HERBIERS. 6 



récolte des plantes (botanologoi ou rhizotomoi) et des marchands 

 de plantes médicinales (phytopoïai). 



Dans la langue latine le mot herbarius désignait, comme le 

 mot français herboriste, un collectionneur de plantes (1), et 

 celui d' herbarium un traité de botanique ordinairement accom- 

 pagné de dessins représentant les plantes. Parmi les auteurs 

 grecs qui ont composé des ouvrages de cette sorte, le plus célè- 

 bre est Crataevas que Dioscoride, dans la préface de sa Matière 

 médicale, place au-dessus de tous les autres phytologues à 

 cause de l'exactitude de ses descriptions. Pline (XXV, 4) 

 reconnaît que Crataevas, Dionysios et Metrodoros ont rendu fort 

 attrayante l'étude de la Botanique en représentant chaque plante 

 au moyen d'une figure coloriée au-dessous de laquelle se trouve 

 l'indication des caractères et des propriétés. Toutefois, ajoute 

 Pline, la peinture est souvent trompeuse parce que les copistes 

 ne parviennent pas toujours à reproduire fidèlement le coloris 

 de l'exemplaire original fait d'après nature. 



Parmi les Herbaria qui sont parvenus jusqu'à nous, le plus 

 ancien est celui d'Apuleius Platonicus, composé vers Tan 350 de 

 l'ère chrétienne et imprimé à Rome en 1493 d'après un manus- 

 crit orné de figures du XII e siècle. Un autre herbarium, rédigé 

 pendant la première moitié du XIV e siècle par Giacomo Dondi 

 de Padoue, surnommé aggregator patavinus, fut imprimé à 

 Mayence chez les associés et successeurs de Gutenberg, puis à 

 Padoue en 1485 et 1486, à Vicence en 1491 et à Venise en 1499, 

 1502 et 1509. Il a été traduit en plusieurs langues avec diverses 

 variantes : telles sont les versions publiées à Anvers, en 1484, 

 sous le titre de Herbarius of Kruideboek (herbier ou traité des 



(1) Galien nous apprend que, par ordre des empereurs romains, des her- 

 boristes séjournaient dans l'île de Crète pour y récolter des plantes qu'ils 

 envoyaient ensuite à Rome dans de grands paniers d'osier {péri antidotôn 

 1,2). — Afin d'éviter une confusion, les herboristes avaient soin d'enve- 

 lopper un échantillon de chaque espèce dans une feuille de parchemin en- 

 roulée sur laquelle le nom de la plante était inscrit (Ibid. I, 14). 



C'est par erreur que plusieurs botanistes latinisants ont employé le mot 

 herbarius à, la place de celui à' herbarium pour désigner les traités de bota- 

 nique. L'acception du mot herbarius (herboriste) est fixée d'une manière 

 certaine par les six passages suivants de l'Histoire naturelle de Pline. — 

 Dalion herbarius ex eo (Aniso) cataplasma imposuit XX, 73. — Scelus her- 

 bariorum aperietur in hac mentione XXI, 83. — Herbarii nostri strumeam 

 vocant (Ranunculum) XXV, 109. — Sideritis... ne rursus sata diro herba- 

 riorum scelereXXVI, 12. — Namque et hoc vitio laboravere proximi uti- 

 que herbarii nostri XXVII, 43. — Herbarii et ad anginam utuntur iila (Po- 

 lygotio) XXVII, 91. 



