HISTOIRE DES HERBIERS. 41 



bibliothèque et du musée. Le 10 novembre 1603, Aldrovandi 

 dicta le testament par lequel il donnait ses collections et ses 

 livres à la ville de Bologne et mourut le 10 mai 1605, à l'âge de 

 83 ans (1). 



Après avoir esquissé à grands traits la vie du botaniste qui a 

 eu le mérite de donner aux collections de plantes sèches l'im- 

 portance d'une institution scientifique, il est temps de décrire 

 l'herbier qui est, en quelque sorte, le prototype de l'art dont 

 nous écrivons l'histoire dans le présent travail (2). 



L'herbier d'Aldrovandi, se compose de 17 volumes in-folio, 

 dont 14 mesurent 21 centimètres de largeur sur 31 centimètres 

 de hauteur, Les volumes 15, 16 et 17 ont des dimensions un peu 

 plus grandes, soit 23 centimètres de largeur sur 34 centimètres 

 de hauteur. 



La couverture est un carton recouvert de parchemin antique, 

 dont l'un, celui du vol. VI, est orné de miniatures. Les volumes 

 VIII et XVI ont perdu le carton antérieur, le volume XVII a 

 perdu ses deux cartons. A la partie supérieure du carton anté- 

 rieur des quatorze autres volumes, se trouve marquée en gros 

 caractères écrits transversalement l'indication numérale du 

 tome, par exemple: tomus primus plant arum Ulyxis Aldro- 

 vandi, et ainsi de suite pour les autres. 



Des 17 volumes, 16 sont contenus chacun dans un cartable 

 qui peut se fermer au moyen de quatre rubans fixés au bord du 

 carton. 



Les 17 volumes se composent de 4,378 feuilles de papier, qui 

 devaient à l'origine porter environ 5,000 échantillons. Le nom- 

 bre de ceux-ci est diminué par suite d'avaries dont nous parle- 

 rons plus loin. Chaque feuille a un numéro d'ordre, écrit à 

 droite de la partie supérieure du recto ; quelques-unes ont un 

 double numérotage, dont l'un fait suite à celui du volume pré- 

 cédent, ce qui semble indiquer que ces volumes ont été scindés 

 en deux après n'avoir formé qu'un seul volume. 



(1) C'est par erreur que, dans le 1 er volume de la Biographie générale par 

 le docteur Hoefer, il est dit que l'illustre naturaliste de Bologne est mort le 

 10 novembre 1607. Il est d'ailleurs inexact, comme le remarque très bien 

 ledit biographe, qu' Aldrovandi soit mort à l'hôpital dans la plus profonde 

 misère ; le Sénat de Bologne lui accorda jusqu'au dernier jour de sa vie la 

 continuation de ses émoluments de professeur. 



(2) Nous devons les renseignements qui suivent à l'obligeance de M. le 

 docteur Giovannini, inspecteur du Jardin botanique de Bologne. 



