HISTOIRE DES HERBIERS. 45 



L'herbier d'Aldrovandi, composé de 5,000 plantes placées sur 

 4,378 feuilles, est sans contredit le plus volumineux de tous ceux 

 qui ont été faits au XVI e siècle. Celui de Cesalpino, supérieur 

 assurément sous le rapport de la classification, ne contient que 

 768 plantes collées sur 260 feuilles. C'est pourquoi nous osons 

 dire que l'auteur de la Geschichte der Botanik a été téméraire 

 lorsqu'il a insinué que « si l'on en juge par la Dendrologia, 

 ouvrage posthume arrangé par Ovidio Montalbano, l'herbier 

 d'Aldrovandi doit être un amas de curiosités végétales plutôt 

 qu'une collection variée de plantes. Cet herbier, ajoute Meyer, 

 n'a d'autre importance que celle qui résulte de son ancienneté 

 et du nom de son auteur ». — Certes, avant de porter un juge- 

 ment aussi sévère, Meyer aurait dû prendre des renseignements 

 auprès des botanistes de Bologne, et alors il aurait appris que la 

 collection Aldrovandienne est considérable non seulement par 

 le nombre des échantillons, mais encore par la variété des 

 espèces qui la composent. Déjà il aurait pu le soupçonner, 

 sachant qu'elle forme 17 volumes in-folio. 



Nous, au contraire, nous estimons, par les motifs exposés 

 précédemment, que l'herbier d'Aldrovandi est un des monu- 

 ments des plus importants de l'histoire de la Botanique et nous 

 regrettons bien vivement de n'avoir pu le décrire d'une manière 

 plus détaillée. Nous croyons d'ailleurs avoir amplement démon- 

 tré que la gloire d'Aldrovandi n'est pas d'avoir écrit un grand 

 nombre de volumes que les érudits eux-mêmes ne lisent plus, 

 mais bien d'avoir été l'apôtre infatigable de la méthode d'obser- 

 vation sous sa forme la plus instructive et la plus durable. 



HERBIER DE JEAN GIRÂULT. 



Pendant qu'Aldrovandi formait la collection de plantes qui, 

 suivant nous, est avec son Musée et son Jardin botanique son 

 principal titre à l'admiration de la postérité, on faisait aussi 

 des herbiers à Lyon. Les biographes de Daléchamps assurent 

 que ce célèbre naturaliste, qui enseigna dans notre ville la 

 Médecine et la Botanique de 1522 à 1588, avait entrepris 

 de nombreux voyages dans le bassin du Rhône depuis les 

 Alpes jusqu'aux Cévennes, et qu'il avait formé une impor- 

 tante collection de toutes les plantes de cette région. Malheu- 

 reusement les neveux de l'illustre auteur de YHistoria plan- 



