46 HISTOIRE DES HERBIERS. 



tarum emportèrent à Caen ses manuscrits, sa bibliothèque et 

 ses collections et ne surent pas conserver cette précieuse part 

 de leur héritage ; mais s'il ne reste rien des récoltes du maître, 

 nous avons un herbier fait en 1558 par un de ses élèves, le 

 jeune Jean Girault, « étant pour lors prieur des étudians en 

 chirurgie », ainsi qu'il l'a dit lui-même. Or, il est inadmissible 

 que le jeune étudiant ait été à Lyon le seul collectionneur de 

 plantes, de sorte que son « livre », tout petit qu'il est (il n'a 

 que 81 feuilles portant 310 plantes), prouve que l'art des her- 

 biers était connu en France, et particulièrement à Lyon, au 

 milieu du XVI e siècle ausd bien qu'en Italie. 



Nos lecteurs se souviennent que Meyer, préoccupé de trouver 

 l'inventeur de l'art des herbiers, avait accordé la priorité à 

 Ghini, professeur de botanique à Pise, de préférence à l'Anglais 

 John Falconer, sous prétexte que l'étude de la botanique était 

 trop arriérée à cette époque en Angleterre pour que Falconer 

 ait pu concevoir une telle invention. Si Meyer avait eu con- 

 naissance de l'herbier de Girault, il aurait été probablement 

 moins prompt à attribuer à Ghini l'invention de l'art des her- 

 biers. Du reste, il n'aurait pas osé alléguer que la science 

 phytologique était trop arriérée à Lyon pour qu'un étudiant en 

 chirurgie de cette ville ait pu employer le procédé de dessication 

 des plantes au moyen de la compression entre des feuilles de pa- 

 pier, puisque depuis le commencement du XVI e siècle l'étude des 

 végétaux et de leurs propriétés thérapeutiques était en grand 

 honneur dans la seconde ville de France. Il ne sera pas hors 

 de propos de rappeler que le célèbre Symphorien Champier 

 avait fondé à Lyon une Ecole de médecine qui ne tarda pas 

 à devenir florissante. En deux de ses ouvrages, il s'appliqua 

 à démontrer à ses contemporains que leur engouement pour 

 les plantes exotiques était exagéré et que la flore française est 

 tout aussi riche en espèces utiles à la Médecine que celle de n'im- 

 porte quel pays lointain (1). 



Quelques années après la mort de Symphorien Champier, 

 Canappe enseignait avec éclat la chirurgie à Lyon, et acquit une 

 si grande renommée, que François I er le nomma son premier 

 chirurgien. On verra plus loin que, dans la suscription placée 



(1) Hortus gallicus, Campus Elysiae gallicus, Lugduni, 1533. 



