Z LES ANCIENS HERBARIA. 



comme aujourd'hui à une collection de plantes sèches, mais 

 bien à un traité de Botanique médicinale accompagné de dessins 

 le plus souvent coloriés. 



La Matière médicale de Dioscoride illustrée de pareils dessins 

 était elle-même appelée Herharium. Tel était aussi le titre donné 

 au traité des plantes, composé au IV e siècle de notre ère par 

 Apuleius Platonicus. On sait que cet ouvragée est resté, 

 jusqu'aux écrits de Platearius, le Compendiwn classique à 

 l'usage de toutes les personnes s'occupant, par nécessité pro- 

 fessionnelle ou par goût, de l'étude des plantes. Nous en don- 

 nerons une nouvelle preuve à la fin de cet article à propos 

 d'un manuscrit du XI e siècle qui se trouve dans les archives du 

 chapitre d'Ivrée. 



Dans notre Histoire des herbiers, nous avons expliqué com- 

 ment la tradition scientifique, presque délaissée en Europe après 

 la chute de l'empire romain, passa chez les Arabes et fut ensuite 

 rapportée sn Italie par le Carthaginois Constantin, qui après 

 avoir étudié pendant quarante années dans les écoles de l'Orient, 

 vint s'établir dans le monastère de Saint-Benoît au mont Cassin. 

 L'École fondée à Saleme par ses disciples acquit, sous la direc- 

 tion de Platearius, un grand renom dans toute l'Europe. Pour 

 donner une idée de l'autorité dont jouissait Platearius, il nous 

 suffira de rappeler que, depuis le XIII e jusqu'au XV e siècle, la 

 plupart des auteurs d'ouvrages relatifs h la Médecine et à la 

 Matière médicale n'omettent jamais de rapporter l'opinion du 

 célèbre professeur de Salerne à la suite de celle de Dioscoride, 

 de Galien et des médecins arabes; du reste, nous fournirons 

 plus loin la preuve de ce que nous venons d'affirmer à l'aide de 

 citations tirées des écrits d'iEgidius, de Vincent de Beauvais, de 

 Pierre de Crescenzi et de quelques autres auteurs du XIII e et du 

 XIV e siècle. 



Trois ouvrages de Platearius sont parvenus jusqu'à nous; ce 

 sont : les Glossae super Antidotarium Nicolai, la brevis Prac- 

 tica et le Liber de simplici medicina qu'on appelle quelquefois 

 Circa instans parce que ces deux mots se trouvent dans la première 

 phrase du prologue de l'ouvrage (1). Ces deux derniers écrits 



(1) « Circa instans negocium in simplicihus wiedicinis nos trum versât ur 

 proposition. » 



