8 LES ANCIENS HERBARIA. 



pilateur qui a fait de nombreux emprunts aux écrits de Platea- 

 rius. Nous voulons parler de Thomas le Brabantin, connu sous 

 le nom de Thomas de Cantimpré. Né en 1201 à Lewis près de 

 Bruxelles, il devint chanoine de Tordre de Saint-Augustin à 

 l'Abbaye de Cantimpré près Cambrai (1). Après quinze ans de 

 séjour dans cette Abbaye, il entra en 1232 dans l'ordre des 

 Frères prêcheurs de Saint-Dominique et fut envoyé à Cologne 

 pour y suivre les leçons d'Albert le Grand, puis à Paris où il 

 acheva ses études. Il fut nommé professeur à Louvain en 1248 

 et mourut vers 1270. 



Il a écrit vers 1255 un traité de natura rerum à la composi- 

 tion duquel il travailla pendant quinze années et qui, comme il 

 le dit lui-même dans la préface de son livre de Apibus (Douai, 

 1627), est une compilation de plusieurs auteurs (2), Ceux qu'il 

 cite le plus souvent sont Aristote, Columelie, Pline, Galien, 

 Palladius, Isidore et Platearius. Il ne paraît pas connaître, si ce 

 n'est par tradition, les écrits des médecins arabes et, chose sur- 

 prenante, il ne cite pas ceux de son maître Albert le Grand. 

 Cette omission a porté quelques historiens mal informés et 

 qui n'avaient pas pris la peine de lire le livre de Apibus à croire 

 que le traité de natura rerum est d'Albert le Grand. Nous 

 pensons qu'elle peut s'expliquer par cette considération que les 

 copies des manuscrits du célèbre Dominicain étaient peu répan- 

 dues à cette époque. Les seules parties intéressantes pour nous 

 du traité de la nature des choses sont les livres VII à IX de ani- 

 malibus, et les livres X à XII de arboribus et herbis. Il est très 

 regrettable, au point de vue de l'histoire des sciences au 

 XIII e siècle, qu'ils n'aient jamais été imprimés. 



Pierre de Crescenzi, né à Bologne vers l'année 1235, peut être 

 considéré à bon droit comme le restaurateur de la science agro- 

 nomique. Sur l'invitation de Charles II, roi de Sicile, il écrivit, 

 vers l'année 1300, sous le titre de Opus ruralium commodorum, 

 un traité d'agriculture qui obtint un très grand succès lorsque 

 les imprimeries d'Augsburg (1471), de Mayence (1493) et de 

 Baie (1538 et 1548) l'eurent répandu dans toute l'Europe. Il fut 

 traduit en allemand, en polonais, en français et en italien. La 



(1) Cette Abbaye a été détruite en 1580. 



(0) « Revolvi hune librum de natura rerum quem ipse multo labore per 

 annoa quindecim de diversis autoribus utilissirnè compilavi. » 



