36 LES ANCIENS HERBARIÀ. 



importance considérable pour l'histoire de la Botanique et fait 

 le plus grand honneur au savant professeur de Modène qui a su 

 montrer fort habilement la corrélation de cet ouvrage avec le 

 Traité des Simples de Platearias. 



Nous sera-t-il permis d'exprimer un regret? M. J. Camus n'a 

 publié que des fragments des deux Codex de la Biblioteca 

 Estense. Or, on sait quel sort est réservé aux manuscrits. On ne 

 connaîtra jamais le nombre de ceux qui, avant l'invention de 

 l'imprimerie, ont été détruits par la main des hommes, par l'in- 

 cendie, par les ravages des insectes et par les diverses causes de 

 détérioration qui s'accumulent avec le temps. Tempus edax 

 rerum, disait avec raison le poète Ovide. Parlerons -nous des 

 voleurs ? Ils ne sont pas rares parmi les collectionneurs de 

 livres précieux (cette race est sans pitié) ; on a même vu des 

 inspecteurs de bibliothèques dérober des manuscrits et des incu- 

 nables, pour les vendre à quelque riche Anglais. Plus redou- 

 tables encore sont les emprunteurs négligents qui meurent 

 avant d'avoir restitué les livres et les manuscrits qu'on leur 

 avait confiés. Après leur mort, les paperasses sont données à la 

 cuisinière pour allumer le feu ; les livres sont vendus aux bou- 

 quinistes. Qu'est devenu le Grant Herbier manuscrit de Kœ- 

 nigsberg? 



Il importe donc de sauver de la destruction YHerbarium 

 latin de Bartolomeo Mino, et de l'imprimer en y ajoutant les 

 variantes du manuscrit de Breslau. Plusieurs exemplaires du 

 Grant Herbier en francoyi existent encore dans les biblio- 

 thèques, mais Y Herbarium latin est inédit. Les Herbaria de 

 Mayence (1484), de Passau (1485-86), de Vicence (1481) et plu- 

 sieurs autres, qui d'ailleurs sont fort rares dans les biblio- 

 thèques publiques, appartiennent à un autre type. 



L'Académie des sciences de Modène ne voudra pas sans doute 

 laisser à d'autres sociétés savantes l'honneur de publier un des 

 documents les plus importants de la littérature scientifique du 

 XV e siècle. Elle nous a déjà donné l'excellent commentaire du 

 professeur J. Camus sur YHerbarium de Bartolomeo Mino. 

 Nos convoitises sont excitées, nous voulons YHerbarium lui- 

 même. 



