médecin hollandais que son père, médecin lui-même, avait 

 envoyé à Paris pour y débiter des remèdes secrets, fit alors la 

 connaissance d'un riche droguiste affecté d'une maladie très 

 grave et que traitait Dafforty, membre de la Faculté. 



Guéri par ce dernier, le droguiste reconnaissant lui offrit 

 quelques livres de racines d'Ipéca qu'il considérait comme 

 quelque chose de fort précieux. Mais Dafforty n'en ayant fait 

 aucun cas, il les remit à Helvétius. Celui-ci, actif et entrepre- 

 nant, expérimenta sur-le-champ la valeur du nouveau 

 remède et reconnut bientôt son action en quelque sorte spé- 

 cifique contre la dysenterie. Il proclama aussitôt, dans des 

 affiches publiques, les propriétés merveilleuses du remède 

 secret dont il disposait et qu'il administrait sous forme d'une 

 poudre qui portait son nom. La ville et la cour s'en émurent. 

 Comme cela s'est vu de tout temps, les grands patronnèrent 

 le jeune empirique au détriment des bonnets carrés et des 

 maîtres de la Faculté. Le ministre Colbert fut son protecteur 

 et véritablement il méritait cet appui, car il guérit un très 

 grand nombre de personnes, entre autres la duchesse de 

 Chaulnes, ce qui acheva d'attirer l'attention sur lui. 



En ces temps de guerres continuelles, la dysenterie était 

 excessivement fréquente, et l'on se fait facilement une idée 

 des mauvais résultats qu'on devait avoir avec la saignée encore 

 en vogue à cette époque. Or, il arriva précisément que le 

 grand Dauphin, fils de Louis XIV, en fut atteint et assez 

 sérieusement, paraît-il. On parla aussitôt du nouveau remède; 

 mais Daquin, médecin du roi, qui donnait ses soins au jeune 

 prince, ne voulait s'en servir qu'après l'avoir expérimenté à 

 l'Hôtel-Dieu. Helvétius y consentit et avoua même à Daquin 

 que son remède n'était autre chose que l'Ipéca. Les résultats 

 furent des plus favorables. Le Dauphin en prit et guérit ra- 



