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cette différence est profonde, plus on est en droit de supposer 

 l'existence de modifications apportées successivement aux deux 

 séries d'organes respectifs. A priori, il est naturel d'admettre 

 que les appareils mâles destinés à des fonctions plus rapidement 

 accomplies et dont le rôle se termine par la fécondation, ont dû 

 subir une plus légère transformation que ceux du sexe opposé. 

 Le rôle de ceux-ci est, en effet, bien différent puisqu'il com- 

 mence, pour ainsi dire, avec l'acte qui les soumet à l'influence 

 du sexe mâle ; il acquiert alors seulement toute son importance, 

 et de là résulte, comme premier effet d'une nouvelle évolution, 

 un accroissement de la feuille carpellaire fécondée, véritable 

 transformation qui l'amène enfin à l'état de fruit. Pendant cette 

 période se présentent toutes les chances pour que le fruit s'éloi- 

 gne de plus en plus de la forme qu'il avait dans l'inflorescence à 

 l'état d'ovaire, par l'avortement des parties devenues inutiles, et 

 pour que les effets de cette série de modifications, une fois acquis, 

 se transmettent et se fixent héréditairement. Telle est la cause 

 probable des différences qui séparent dans les Diclines les orga- 

 nes mâles des appareils fructificateurs. En théorie, il semble 

 naturel de supposer, ainsi que du reste bien des traces visibles 

 donnent le droit de le croire, qu'à un moment donné de leur vie 

 antérieure, les deux séries d'organes sexuels maintenant dis- 

 tincts, ont dû se trouver réunis sur la même inflorescence; et 

 par conséquent, même après l'avortement du sexe mâle dans 

 l'appareil femelle et vice versa, les deux appareils ont du conser- 

 ver longtemps encore une similitude de forme et de structure 

 plus ou moins complète; mais cette analogie a dû s'effacer 

 ensuite à raison de la diversité des fonctions et produire dans les 

 appareils mâles cette sorte d'étiolement et d'amaigrissement 

 qu'on y remarque, et qui semble l'effet d'une vie plus courte et 

 d'une sève moins abondante ; tandis que les organes femelles 

 s'éloignaient de plus en plus du type primitif en subissant cette 

 série de transformations variées, dont nous venons de faire con- 

 naître la cause déterminante probable. 



Ainsi, par une suite de combinaisons dont le nombre est infini, 

 l'organisation florale des Dicotylédones a pu passer sans effort de 



