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mais le problème se complique à mesure que nous touchons au 

 temps où les Protéacées vont être rapidement éliminées pour 

 disparaître ensuite ; les formes douteuses semblent se multiplier ; 

 et dès-lors, pour éviter de fâcheuses erreurs, il devient néces- 

 saire d'examiner soigneusement les titres des derniers survivants 

 de ce groupe remarquable. Or, il existe sur les limites encore 

 indécises qui séparent les Protéacées de quelques familles voi- 

 sines, et surtout des Myricées, un assez grand nombre de formes 

 fossiles, à la fois saillantes et variées, que l'on voit reparaître 

 uniformément dans tous les dépôts du même âge, et qui ont 

 été, suivant le penchant des divers auteurs, transportées suc- 

 cessivement des Cupulifères dans les Myricées, et de celles-ci 

 dans les Protéacées. Nous désignons ainsi des végétaux décrits 

 tour à tour sous le nom de Quercus, de Myrica, de Dryan- 

 droides, de Comptonia et de Dryandra par MM. Ungcr, d'Et- 

 tingshausen et Heer. M. A. Brongniart, dans une note lue à 

 l'Académie des sciences (1), a reconnu avec sa sagacité habi- 

 tuelle les difficultés inhérentes à la détermination de ces espèces, 

 en disant : « Ces hésitations et ces opinions diverses de savants 

 aussi distingués montrent combien il est difficile de fixer la limite 

 des genres et des familles sur les caractères seuls fournis par les 

 feuilles, à moins qu'ils n'aient quelque chose d'exceptionnel. On 

 peut dire, cependant, comme explication de ces doutes, que la 

 plupart des échantillons figurés, par MM. Unger et Heer, n'of- 

 fraient que des traces très-imparfaites de leur nervation, et que 

 la famille des Protéacées est tellement variée dans la forme et la 

 structure de ses feuilles, qu'on peut être porté à y classer bien 

 des formes diverses de feuilles fossiles. 



» Cette distinction entre les Protéacées et les Myrica n'est pas 

 cependant sans importance au point de vue des affinités des 

 flores de l'ancien monde avec celles du monde actuel; les genres 

 de Protéacées auxquels on compare les espèces qui nous occu- 

 pent étant actuellement limités à la Nouvelle -Hollande, et les 



(1) À. Brongniart, Note sur une collection de plantes fossiles recueillies en Grèce 

 par M. Gaudry (Coniji/es rendus de V Académie des sciences, t. LU, séance dii 

 17 juin 18(31). 



