LE SUD-EST DE LA FRANCE A L'ÉPOQUE TERTIAIRE. 121 



de Marseille. Cependant, l'importance que nous attachons à la 

 connaissance des divers organes de cette espèce nous engage à 

 décrire ici une empreinte recueillie à Saint-Zacharie, fort sin- 

 gulière au premier abord, mais que nous avons tout lieu de 

 regarde^ comme représentant la base et une partie des parois 

 externes du fruit de cette Nymphéacée tertiaire. 



La découverte d'organes semblables, quoique non congénères, 

 dans le dépôt d'Armissan, et la comparaison que nous avons faite 

 de ces empreintes fossiles avec les fruits des Nymphœa actuels, 

 nous autorisent, nous le croyons du moins, à admettre ce rap- 

 prochement comme infiniment probable. Du reste, nous avons eu 

 soin de figurer sur la planche VII (fig. 3 a) un fruit du Nymphœa 

 alba L., placé dans la position où nous supposons que l'empreinte 

 fossile (fig. 3B) se trouve elle-même, c'est-à-dire vu par dessous 

 et privé de son pédoncule. Une comparaison attentive des deux 

 organes permettra de saisir l'analogie de structure qui les ratta- 

 che l'un à l'autre, et de remarquer en même temps certaines 

 divergences partielles , dont il est difficile de fixer la valeur, 

 mais qui seraient suffisantes pour motiver l'établissement d'une 

 section nouvelle dans le genre Nymphœa, sinon d'un genre 

 distinct. 



Nous avons déjà signalé dans la graine de cette espèce (1) la 

 présence d'une ouverture béante à l'extrémité micropylaire et 

 d'un raphé latéral assez peu prononcé; il faut ajouter à ces deux 

 caractères la disposition en séries longitudinales des cellules 

 du tissu épidermique. Cependant, parmi ces caractères, qu'on 

 observe, il est vrai, dans la plupart des graines de Nymphéacées 

 de l'époque à laquelle nous sommes parvenu, tous ne nous pa- 

 raissent pas également clairs ni aisés à définir; afin de permettre 

 d'en juger, nous avons représenté sur la planche VII (fig. 3D) 

 deux graines de grandeur naturelle recueillies à Saint-Zacharie, 

 dont l'une est grossie (3 D"). On voit que l'ouverture située 

 à l'extrémité micropylaire est faiblement prononcée (m) , et 



(1) Études sur la végét. tert., t. I, p. 237; Ann. des se. nat., 4 e série, Bot., 

 t. IX, p. 83. 



