SOCIÉTÉ HELVÉTIQUE DES SCIENCES NATURELLES. 177 



)a Toss y est sans doute parvenu des Alpes glaronnaises septen- 

 trionales. 



En troisième lieu, constatons que le règne animal nous pré- 

 sente des faits du même ordre, et que parmi les insectes nous 

 rencontrons dans le haut de la vallée de la Toss, sur l'Utliberg et 

 lesLaeyern, un certain nombre de types des montagnes. Il y a plus, 

 au Tosstock existe une espèce (Nebria Gyllenhalii) dont le lieu de 

 provenance le plus voisin est dans les Alpes d'Uri et des Grisons. 



Tels sont, messieurs, les motifs qui, pour moi, rendent très- 

 probable que nos colonies de plantes alpines doivent leur origine 

 à l'époque glaciaire. 



Ce fut le temps où la vie alpine envahissait la plaine, et tapis- 

 sait les moraines et les pentes surplombant les glaciers de ces 

 charmantes fleurs que nous aimons à cueillir au milieu des soli- 

 tudes des mers de glace actuelles. Plus tard, lorsque, après le 

 retrait des glaciers, les lignites commencèrent à se former, la 

 flore de la plaine refoula vers les montagnes celle des glaciers, qui 

 redescendit à son tour dans le bas pays en même temps que les 

 glaces en reprenaient momentanément possession pour se retirer 

 encore une fois. La flore des Alpes constitue donc la portion la 

 plus antique de notre flore actuelle, qui, à deux époques diffé- 

 rentes se répandit probablement sur tous les points de la plaine 

 débarrassés de leurs neiges. Les changements survenus dans le 

 climat firent peu à peu battre en retraite cette flore des Alpes, 

 dont nous ne retrouvons quelques résidus que dans les gorges des 

 montagnes, sur leurs sommités, et dans les contrées froides et 

 marécageuses. 



Les plantes qui vivent aujourd'hui dans le canton de Zurich, à 

 l'état sauvage, sont la continuation de celles de la flore de l'épo- 

 que diluvienne, mais leurs deux groupes, plantes de plaine et 

 plantes de montagne, ont eu un sort différent et ont lutté pendant 

 des siècles pour l'occupation exclusive du sol. Mais, me deman- 

 dera-t-on peut-être, ne serait-il pas possible de faire remonter 

 plus haut l'origine de notre flore? où a primitivement pris nais- 

 sance la flore alpine et d'où sont parties les plantes de la plaine? 

 Ces problèmes sont encore enveloppés dans une profonde 



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