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fesle, elle offre cependant des singularités très-remarquables 

 dont nous allons signaler les plus frappantes. 



L'excellent travail du docteur Joseph Hooker sur la géogra- 

 phie botanique de l'Australie, publié en 1859 comme introduc- 

 tion à sa Flore de Tasmanie, nous permettra surtout d'intéres- 

 santes comparaisons avec la végétation des parties tempérées et 

 tropicales de ce continent. 



Le caractère australien de la flore de la Nouvelle-Calédonie 

 repose principalement sur la présence de plusieurs familles ou 

 tribus naturelles assez nombreuses en espèces dans cette île qui 

 sont également abondantes dans l'Australie tempérée, qui dimi- 

 nuent rapidement dans les régions tropicales de ce continent, et 

 disparaissent presque complètement dans les grandes îles qui le 

 séparent du continent asiatique. 



Telles sont : 



1° Les Myrtacées à fruits capsulaires, si nombreuses dans la 

 flore de l'Australie tempérée, beaucoup plus rares dans l'Austra- 

 lie tropicale, et qui n'ont plus que quelques représentants épars 

 dans les îles asiatiques et dans la Polynésie. 



A la Nouvelle-Calédonie, nous en comptons 34 espèces, dont 

 22 appartiennent à des genres nouveaux étrangers jusqu'à pré- 

 sent au continent australien (Fremya, Cloezia, Tristaniopsis et 

 Spermolepis); les autres, au contraire, rentrent dans les genres 

 Melaîeuca, Callistemon, Metrosideros et Bœckea, très-abondants 

 en Australie. Mais on doit remarquer l'absence complète du 

 genre Eucalyptus, le plus nombreux et le plus caractéristique 

 des genres de Myrtacées de la Nouvelle-Hollande. 



Enfin, à côté de ces Myrtacées capsulaires analogues à celles 

 de l'Australie, se trouvent de nombreuses espèces de Myrtacées 

 à fruits charnus dont on trouve à peine quelques représentants à 

 la Nouvelle-Hollande et qui abondent au contraire dans les 

 régions équatoriales asiatiques. 



2° Les Protéacées, au nombre de 27, offrent par la majorité 

 de leurs espèces une relation frappante avec la flore australienne, 

 tandis que par quelques-unes d'entre elles, constituant le nou- 

 veau genre Kermadecia, elles se relient aux Helicia de l'Asie 



