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II. — Du fruit des Citrus. 



Les innombrables bizarreries que présentent les fruits dans le 

 genre Citrus ont fait dire aux deux monographes de ce groupe : 

 «Ce n'est que dans la famille des Orangers qu'on trouve très- 

 fréquemment de ces jeux de la nature : de tout temps, les phi- 

 losophes ont cherché à les expliquer, mais jusqu'ici aucun n'est 

 parvenu à satisfaire pleinement la physiologie à cet égard. » 

 (Risso et Poiteau, Histoire naturelle des Orangers.) 



Le fruit des Citrus est, en effet, un de ceux qui varient le 

 plus (1), un de ceux qui ont exercé le plus les investigations des 

 physiologistes. On a interrogé tour à tour la tératologie et l'or- 

 ganogénie ; mais, malgré les précieuses données fournies par 

 elles, il reste encore quelques points à éclaircir, et c'est princi- 

 palement à dévoiler la nature de l'écorce des Orangers que cette 

 note est destinée. 



Au mois de janvier dernier, j'observais au centre d'une 

 Orange, parfaitement conformée quant à ses autres caractères, 

 un corps ovoïde-conique composé de trois petites côtes, en tout 

 semblables aux extérieures, àpart la grosseur, et que l'on pouvait 

 facilement isoler. 



Cette circonstance me fit vivement désirer d'étudier les 

 Oranges fœtifères ou enceint es signalées par Ferrari, parGallesio, 

 par Risso, etc. Je dois à l'obligeance de M. l'abbé Montolivo 

 (de Nice) d'avoir pu me satisfaire, ce botaniste ayant bien voulu 

 se procurer, pour me les offrir, une douzaine de ces sortes 

 de fruits. 



Le seul caractère extérieur qui les distingue des Oranges 

 ordinaires est un ombilic terminal et circulaire, orifice d'une 

 cavité sous-jacente, fermé par de petites excroissances jaunes 

 et de la nature de l'écorce, au nombre de 2 à 5, diversement 



(1) On peut consulter, pour l'étude de ces anomalies, les nombreuses planches des 

 Hesperides de Ferrari (in-fol., 1646), celles de l'ouvrage cité de Risso et Poiteau; et 

 aussi l' Atlas de l'Histoire naturelle de Gœthe par Turpin, les Leçons de botanique par 

 Le Maout (37 e étude), the Yegetahle Kingdom de Lindley, p. 457.] 



