SUR LE IKIJIT DES GENRES PAPAYER ET CITRUS. ot7 



incurvées et unies par leur base, et qui quelquefois font légère- 

 ment saillie au-dessus de cet ombilic. 



Lécorce de ces Oranges ne diffère pas de celle des autres ; 

 son ablation montre un cercle de côtes normales, mais dont la 

 suture ventrale, au lieu de représenter une ligne droite, est 

 fortement incurvée pour pouvoir s'appliquer sur un second rang 

 de côtes intérieures à dos également convexe, mais de moitié 

 plus courtes. Généralement ces deux cercles alternent, l'arête 

 intérieure des côtes externes correspondant aux lignes de sépa- 

 ration des côtes du rang interne, et l'un et l'autre renferment 

 quelques graines. 



Un gros faisceau cellulo-vasculaire et blanc occupe l'axe ver- 

 tical du fruit, envoyant des ramifications sur ces deux rangs de 

 côtes; il vient s'épanouir au-dessous des excroissances jaunes 

 terminales dont il a été question, englobant en ce point trois 

 (plus rarement quatre) petites côtes, composées comme les autres 

 de vésicules jaunes à suc doux, mais dépourvues de graines, et 

 tellement adhérentes entre elles et aux tissus ambiants, qu'on ne 

 les obtient guère que par voie d'énucléation (1). 



On ne saurait douter que les excroissances terminales ne 

 soient la peau ou l'écorce de ces petites côtes, cette peau s' étant 

 développée là seulement où celles-ci ont pu recevoir l'action de 

 l'air et de la lumière. 



Cette organisation des Oranges fœtifères soulève le dilemme 

 suivant : 



Ou le zeste n'est pas une partie intégrante essentielle du péri- 

 carpe, puisqu'il fait absolument défaut à la partie dorsale du 

 second cercle intérieur de côtes. 



Ou bien celles-ci, par suite même de leur développement à 

 l'abri du contact de l'air et de la lumière, ont perdu leur épi- 

 derme, comme il arrive aux feuilles des plantes naturellement 

 submergées. 



(1) Ce tait de la production de carpelles supplémentaires à l'intérieur du fruit se 

 retrouve dans une plante cultivée, la Tomate (Ly copersicum esculentum Dun.). Là 

 aussi le nombre des carpelles est variable, et l'on voit souvent le cercle extérieur de ces 

 organes s'écarter au sommet ou au point de convergence, pour laisser voir une sorte 

 ((ombilic à deux ou trois mamelons. 



